OF1D-EP1：忘川（12） (第2/2页)

“快两年了，我还以为我永远见不到你们了。”那人再一开口，麦克尼尔就猜出了对方的身份。“虽然我现在这副模样看起来落魄了些，我当然就是天西贤治……怎么，你们在过去将近两年的时间里从未考虑过寻找我的下落？我不相信。”
　　
　　“你慢慢走到门口，我得看清你的脸。”麦克尼尔自己也靠近牢房门口，他借着微弱的灯光看清了那人的脸部轮廓。虽然这张胡子拉碴的老脸和麦克尼尔印象中意气风发的天西贤治相去甚远，但谁也不能否认这就是天西贤治生前曾经拥有过的公众形象之一——在盟军的监狱里度过了多年后。“听起来你对我们产生了严重的误会，我必须把这一切解释明白。一年多来，我们所有人都在尽力寻找你的下落，可我们除了那该死的已破产的【天西机械公司】之外找不到和你有关的任何线索，就好像你的个人信息和过去的经历都已经被人为抹掉了一样。既然你现在莫名其妙地出现在这里，这就证明你的个人信息异常缺失不是意外而是有人故意为之。好了，该轮到你把一切告诉我了。”
　　
　　被关在牢房里的天西贤治却沉默了。不想浪费时间的麦克尼尔趁机前往其他牢房门口一探究竟，有些牢房空空如也，有些则同样关押着近乎囚犯的住户。不过，那些和天西贤治一样被【囚禁】在这里的人们似乎对麦克尼尔的到来以及两人的谈话内容没有任何兴趣，他们只是呆滞地蹲在角落里、如机器人一般摇头晃脑地自言自语着。
　　
　　“这一言难尽，有时候我分不清我眼前的世界到底是真实的还是虚假的。”头发和胡子几乎都纠缠在一起、看起来比原本的模样胖了许多的天西贤治苦涩地开口了，“听着，我不知道怎么准确地形容这里。如果你要我下个定义，它大概是个只存在于我们精神概念里的世界，而且我显然不知道这东西是依托什么存在的。阿赖耶识系统构造出类似世界，本质上还是依靠MS的程序以及内部没清理干净的MA人工智能网络……”
　　
　　“没关系，我们有专家去解决精神病人的疑难杂症，而我更关心你本人处在什么地方……就算你分不清真实和虚幻，只要把你掌握的所有信息说出来就好。”麦克尼尔尝试着寻找打开牢房的方法，但他手头没有能够破拆房门的工具。担心暴力冲撞房门会导致不可预知严重后果的麦克尼尔只好看向了小窗上的栏杆，也许他可以从这里帮助天西贤治脱困，前提是天西贤治再瘦一些。“千万别和我说你不知道现实中的自己身处何方，因为你明明能准确地说出当前的时间。”
　　
　　“事实是，我不知道。我一直被人关押在一个地方，如果他们没有在谈话时提到日期，我永远也不可能知道我被困在那里多久。”天西贤治无奈地说，自己恐怕要让麦克尼尔失望了，“这些人似乎想从我口中找到什么机密，我已经和他们周旋了很久。大概是因为他们看透了我的想法，他们越来越频繁地把我拖到这里……你得赶快救我出去，我担心他们发现那个秘密后会对你们不利。”
　　
　　“好，我知道就算我问你那秘密是什么，你也不会说的，因为连你自己都不知道。”麦克尼尔摩拳擦掌，准备把天西贤治营救出来。“这里没什么工具，我可能得去其他地方找找。现在你欠我两个人情了，记得日后还清。”
　　
　　说着，麦克尼尔继续前进，他刚走过这些牢房就听得身后传来一声惨叫。快速跑回天西贤治的牢房前方的麦克尼尔只来得及看到天西贤治的身体轮廓逐渐变得模糊不清、短短几秒内就消失得无影无踪，呈现在他眼前的是个空荡荡的牢房。
　　
　　“……活见鬼了。”哑口无言的麦克尼尔不知如何是好，他还没来得及弄清天西贤治的处境就目睹着天西贤治从自己眼前消失得无影无踪。“好啊，他惹上麻烦了，我又不能见死不救……正因为看在大局的份上。”
　　
　　不知道走廊尽头还有什么的麦克尼尔考虑原路返回、去上一条走廊的另一端碰碰运气。当他把目光投向来时的路时，惊讶地发现走廊不翼而飞，取而代之的是一面结实的墙壁。愈发感到这个诡谲的地方不宜久留的麦克尼尔只好加快脚步离开，他来到走廊尽头的大门旁，等待了片刻，确认门后没有异常的响动后才动手开门。
　　
　　门后又是一个和之前的走廊风格截然不同的房间，这里更像是一间有两层楼高的会客厅，房间四周的墙壁上挂满了各式各样的油画。油画里大多是不同时代的人物，只有其中一幅油画与众不同：上面画着一架纯白色的MS，其造型同麦克尼尔在之前的平行世界所见到的【能天使高达】以及【巴巴托斯高达】略有相似。
　　
　　“那到底是……”
　　
　　“你好像迷路了，有什么我能帮你的吗？”
　　
　　被声音打断了思绪的麦克尼尔顺着声音的方向看去，他在楼下的沙发上找到了一名安静地坐在那里看书的青年女子。这人看起来约有三十多岁，扎着很长的辫子，穿着一套和五官轮廓不怎么搭配的灰色长袍，几乎和一楼的装饰风格融为一体，这或许是麦克尼尔没能马上把她找出来的原因之一。
　　
　　仅凭一个人的外观或声音判断敌我并非明智之举，不过良好的第一印象确实有助于降低不必要的敌意。暂且认为对方并非敌人的麦克尼尔缓慢地迈着步子从二楼的楼梯口走向一楼，他遗憾地没有在一楼找到看似出口的房门或窗子。不管怎么说，只要眼前的青年女子不是天西贤治所说的监禁者之中的一员，他就可以尝试着从对方身上获取些有用的情报。
　　
　　“我的一个朋友被关在……隔壁，他刚才莫名其妙地突然从我眼前消失了。”麦克尼尔来到青年女子面前，向对方解释说，他希望能够把被关在二楼走廊里的囚犯都放出去，“你应该比我们更熟悉这里，也许你能助我们一臂之力。”
　　
　　“那些房间的大门是无法用你所说的方式破坏或开启的。”黑发的青年女子用一句话打消了麦克尼尔的幻想，“至于你刚才说的现象……你的朋友并没有彻底离开这里，他只是掉到了更深层而已，我为他的不幸遭遇而感到遗憾。”
　　
　　“是的，我也是。”麦克尼尔叹了一口气，他打算先想办法离开这里，下次他必须带些可靠的帮手前来一同探索这里的秘密。“女士，也许你可以告诉我这里究竟是什么地方，以及……”他的视线略微向二楼悬挂的高达油画倾斜，“……以及，为什么描绘那架【救世主高达】的油画会出现在这里。”
　　
　　“【救世主高达】，你们是这么称呼它的吗？”青年女子似乎自动忽略了第一个问题，而对麦克尼尔的第二个问题格外感兴趣，“难道说你在其他地方也看到过这幅油画？”
　　
　　“主题类似的油画有很多，都是歌颂那位驾驶救世主高达奔走于太空殖民地国家战争末期、推动结束了战争的另一位【明日野将军】的功绩。”说到这里，麦克尼尔感慨道，诞生了大量军事将领、军事工程师、军事科学技术专家的明日野家族最终不可避免地在新的战争爆发后走上了同样的道路，“当代的明日野中将就用和他那位祖先相似的名字为自己的儿子取名，大家都是那么说的。嗯，您和明日野家族之间难道有什么特殊的关系吗？”
　　
　　“……弗利特还好吗？”
　　
　　麦克尼尔没有立即回答，他重新上下打量着这个机灵里带着些书卷气、温柔里又包含着些许狡猾的青年女子，考虑着对方和明日野家族之间的关系。她不会是当代明日野家族的成员之一，和弗利特·明日野之间的联系也只能限于个人交情而非血缘……如果她会是明日野家族的先人，那又另当别论了。
　　
　　“明日野中将是大家公认的英雄，要是没有他，维甘军早就大举入侵地球本土了。在这场地球人和维甘人你死我活、只有一方能够生存下来的战争中，我们需要更多和他一样的战士。”思前想后挑选了中立评价的麦克尼尔补充说，弗利特·明日野结婚后有一儿一女，家庭生活也比较幸福，“可以预见，他的孩子们多半都是要参加联邦军的，这也符合他一直以来的倡议。”
　　
　　“是……这样啊。”神色复杂的青年女子点了点头，没有继续就弗利特的个人话题说下去，“去二楼的高达油画，出口在那里。”
　　
　　“等一下，您不打算解释一下这里到底是——”
　　
　　“下次一定。”
　　
　　料想自己无法得到更多情报的麦克尼尔只好和真实姓名不详的青年女子道别，转身返回二楼、来到了绘有救世主高达的油画前方。他还没来得及站稳，只觉得整个人头重脚轻、被不由自主地吸进了油画之中。下坠感在一片黑暗中持续了几分钟，当他重新睁开眼睛时，映入眼中的是从警备司令部大楼顶部远望过去熟悉的爱丽舍-7殖民卫星街景——只不过上半部分仍被头盔遮挡着。
　　
　　“恭喜，你的梦游表演结束了。”背着手的罗根让德罗摘下麦克尼尔的头盔，一本正经地说，神志不清的麦克尼尔刚才从检测设施一路走到了这里，“我们怕打断你的探索会造成更严重的后果，所以没有轻举妄动……不过你要是再往前走几步，我可得动手阻止你跳楼自杀了。找到什么了吗？”
　　
　　“没见到半个维甘人。不过我最大的体会是，明日野中将的个人感情生活看上去很丰富啊。”麦克尼尔没头没尾地评论了一句，“……走，回检测中心，我想看看我离开之前的生理指标监测数据。”
　　
　　TBC