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第二十三章 追溯及往的历史

第二十三章 追溯及往的历史 (第1/2页)

方鸻最终还是没能追上那女孩,对方似乎不想见他,离开了大厅之后就消失得无影无踪。
  
  万幸他折返之后,圣秘会的其他人对于精灵之事也有所了解,维克多——那个海盗妆束的男人告诉他们:巨树之丘的圣白之树正生出灰枝,死亡如阴影一般在森林之间蔓延;
  
  万物枯寂,阴影覆亡,将生之死,凋亡之亡,枯败的林地复述着严冬来临之后的故事,但那冬天已经持续一年有余,一个古老的传说正在耀光王廷的圣白之裔之间流传甚广——掌管凋亡的女神永远地逝去了。
  
  她本与自然的女士是一体双生,是森林的双生子,是生死往复、自然循环的一部分,但凋亡的那一部分逝去之后,苏生也便不复存在,从此土壤之中不再抽出嫩枝,春天的鸟鸣也不再归来。
  
  这些让方鸻不由想起龙后的话,一个女神逝去了,而罗曼女士也说过一位神祇从欧林的圣序之中离开了,但究竟是哪一位?命运还是凋亡?巨树之丘已经因此而一片大乱,冒险者协会向四处派出人手去调查此事,工匠协会也参与其中——
  
  他们甚至派出一支队伍前往银之塔,去寻回流落在那里的精灵圣物,那就是Forin的那支队伍,方鸻曾经见过他们,而直至此刻才明白过来为什么对方对于圣王之厅的殊荣不屑一顾。
  
  他们一开始就是冲着那圣物的‘幻影’而去的。
  
  而除了工匠协会与冒险者公会之外,精灵们自然也不会没有动作——但巨树之丘的精灵们实际上分为三支,主要居住在秋日林地的精灵王族,耀光王廷的圣白裔;与圣树林地的长老议会,森林圣卫与祭司们。
  
  以及米斯特维尔的月精灵——森林圣卫与祭司、独角兽少女是圣树的看护者,圣树生出灰枝,圣女负有不可推卸的责任,何况事发期间,她还不在圣树林地。
  
  为了平息非议,圣女决定踏入灰林,去一探究竟。但维克多告诉他们,灰林实际上是一个不存在的地名,它在光海的另一面,圣女冕下实际上是要踏上圣坛、牺牲自己,去与艾梅雅取得联系。
  
  “自从阴影开始蔓延以来,森林女士就一直缄默不语,她的信徒们认为是有人触怒了森林,或者凋亡之死也同样影响到了这位女神。”
  
  “在这样的情况下,圣女将自己献给白树,通过圣树与森林女士的思绪相连,去寻求答案,只是前往灰林的人从来没有一个人回来过,这实际上是一条殉道者之路。”
  
  “当然,这只是表面上的。实际上是有人逼迫圣女冕下作出选择,要求她为自己的行为有所交代。”
  
  “交代?为什么?”方鸻看着维克多,气得七窍生烟,“就为了她去寻找她的弟弟?她是圣女,而精灵廷甚至连她的血亲都保护不好,还需要她亲自出来找寻,难道就没有一点责任?”
  
  “因为每个时代的独角兽少女只有一个,精灵王廷对于长老议会早有不满,祭司们把持着圣树林,垄断了女神的旨意,实际上削弱了王族的权威,而下一任独角兽少女——就是莲·奎雅·阿尔莎娜。”
  
  又是该死的争权夺利,连精灵们也不能免俗,方鸻气得沉默不言,艾缇拉小姐一定早就知道此事,但从来没有告诉过他们,难道那时的分别竟是永诀了么?
  
  他深深地吸了一口气,也不知道是针对精灵王廷的,还是针对精灵小姐的不告而别的。
  
  维克多看他阴晴不定的脸色,说道:“阁下想要前往巨树之丘,倒也不至于急于一时,毕竟进入灰林的仪式还有一段时间,或许圣秘会还能为你们提供一定帮助。”
  
  方鸻点了点头,虽然他心思早已不在此处,的确还有几个问题要问。在离开之前,他打算将这些问题一一问清楚:“维克多先生,圣秘会对于祸星是否有所了解?”
  
  维克多看了看他,点了点头,“大陆上的学者们,星与月之塔的术士们,无不在研究祸星,因为‘它’与我们的世界,与我们的灾难息息相关,无人可以避免。”
  
  “那第三次灾难是否将要降临,它究竟是什么?死疫是否与祸星有关?那瓦尔塔经历了一场大雾,那之后镇上的住民全部失踪了,海盗王巴洛沙也是,这是否与那轮赤月,与灾难有关?”
  
  方鸻一连问出了一连串问题。
  
  “祸星降临之事,在差不多五年之前就已经是大陆上预言者们的共识了,第三灾祸名为‘湛青’,它是苍翠的双生子,而‘赤红’之灾不过只是它的征兆而已。”
  
  “赤红之灾?”
  
  “就是你们所见的血月,‘赤红’是灾难降临之前的先兆,昔日‘黑王座’与‘苍翠’降临之前也有类似之事,只是不多见于文献记载——”
  
  “黑王座降临时,先有漆黑的尖石生满大地,死寂之军席卷大陆;而苍翠之星孤悬之前,艾塔黎亚先经历了七日之灾,永夜降世,阴影的爪牙横行于世。”
  
  “死寂行军,七日之灾?”
  
  方鸻没想到这两个词条竟然是关于祸星的,这说是艾塔黎亚先后两场灾难,前一场发生在一万年之前,辛萨斯蛇人的时代,传闻岩石生出生命,令一个不朽的王朝崩解。
  
  那后来蛇人的帝国一分为七,才有七王之争的时代。
  
  而后一场则描述了圣树时代的永夜,直接导致圣树枯萎,精灵分裂——其后苍翠降世,第二次大灾难到来,努美林精灵才重新团结在一起,经历过圣树一役之后,彻底击败文明之敌。
  
  但文献上从没提到过这两场灾难是与‘祸星’相关的,七日之灾发生在苍翠降世之前大约一个世纪,也很少有人将这场灾难与苍翠的闪耀联系在一起。
  
  也难怪他先前没将之联系起来,方鸻这才恍然,但记录历史的学者们不约而同,如此守口如瓶的目的是什么?
  
  维克多摇了摇头。
  
  一旁的萨罗娜则开口道:“圣秘会也在推进对于‘祸星’的观察,但也不是每个谜底都如此分明,我们可以从一些渠道中得到信息,可祸星是波及整个艾塔黎亚的灾难,对于它的性质并无人得知。”
  
  ——萨罗娜是那位慵懒又神秘的女士的名字,现在方鸻已经知晓在场每一个人的身份,那个老人名叫罗杰尔,高大的酒保名为杜松·缄德,两人明面上的身份并不神秘,除了圣秘会的守门人这一层身份之外。
  
  沉默寡言是酒保的性格,但老人则要健谈得多。
  
  “那死疫呢?”方鸻问。
  
  老人声调缓慢地答道:“如果传闻不假,死疫应当是凋亡之亡的征兆,欧林圣序发生了变化,有一位甚至多位神祇殒落,死疫或许来自于神殒本身,但占星术士们尚未得出明确的结论。”
  
  “我们不知道这背后是不是与祸星的降临有关,只是每一次祸星降临之际,神序就会发生一次剧变,上一次是太阳众神偕亡,再上一次是欧林圣序的诞生,至于这一次嘛……”
  
  方鸻心中沉甸甸的,涉及的事情太广泛了,七海旅团在这样的变迁面前还是一样无能为力,一想到艾缇拉小姐与之有关,他都不知道自己是否可以应对。
  
  “如果祸星注定降临,那我们还有多少时间?”
  
  他现在寄希望于与时间赛跑,虽然不知道‘黑王座’降临那个时代发生了什么,历史太过久远,但七日之灾后,尚还有一个世纪苍翠才会降临于世。
  
  也就是说,他们还有时间。
  
  “那恐怕你要失望了,”萨罗娜摇了摇头。
  
  “有种种征兆表明,第三之灾的降临要远远快于我们的预计,努美精灵在击退‘苍翠’之后,学者们本来预计要到下一个时代第三次灾难才会降临,但才不过区区一千年,‘湛青’就来了。”
  
  “从第一次灾祸到第二次灾祸之间间隔了一万年,足足两个时代,但第三次灾祸与第二次灾祸之间只有一千年不到,快了十倍,留给我们的时间已经不多了。”
  
  她用紫色的宝石一样的眼睛看着方鸻,“圣秘会的组建,其实正是为了应对这场灾难,它一直执行着女神们的计划,没想到你和我们一样关心此事,所选之人果然一点也不会错。”
  
  方鸻不由自主想到了罗德里戈·德安里斯,那位海盗王也是为此而来么?从某种意义上来说,好像也正是如此,苍白海盗一直在对抗帝国,隐藏那个以太节点。
  
  这也是罗曼女士计划的一部分?
  
  他心愈往下沉,巨树之丘一行已经迫在眉睫,但死疫若与神殒有关,他们又怎么才能将精灵小姐给救出来?
  
  “我还有几个问题,”方鸻再开口道,“我有一位同伴,受了娜迦一族的诅咒,娜迦之神娜尔苏妠在临死之前将她转化为同族,有什么办法可以逆转这个咒语么?”
  
  “深渊祝福,”萨罗娜有些惊讶,“我有多久没听说过这个祝福了,当然,也可以说是诅咒,这个祝福是不可逆的,但你的确有将它变好的办法。”
  
  “请问是什么办法?”
  
  “这个祝福一体两面,它是好是坏主要看施术者的心思,但从你的描述来看,她所中的咒语似乎并不是最恶毒的那一类,因此有两个办法可以挽回。”
  
  “第一是让施术者本人回心转意,术是由娜尔苏妠下的,她自然可以收回,或者让它变成完全正向的祝福,可娜尔苏妠已死,因此你们只能走第二条路……”
  
  萨罗娜停顿了一下:“那就是,让她争夺神力。”
  
  “争夺神力?”方鸻失声,娜迦之神虽然死了,但让希尔薇德去争夺娜迦的神位怎么可能?那样一来,他的舰务官小姐不就真成了娜迦之母了么?
  
  至于风暴的神位,那可能性一样也是微乎其微。
  
  “没你想的这么困难,”萨罗娜摇了摇头,“争夺神力并不是要让她成为神祇,凡人要从有主的神职上获得神力几乎不可能,除非得到其主人的首肯——其实这个‘祝福’本身其实也是一种‘首肯’,那是娜尔苏妠的首肯——”
  
  “但娜尔苏妠已经死了,神职失去了它的主人,无主的神力游荡在光海之中,许多存在都会觊觎这个新诞生的神位;而你们并不是要去和祂们竞争,而是从这些无主的神力之中撷得一缕而已。”
  
  这听起来的确似乎有那么一丝可能。
  
  可凡人要怎么从光海之中汲取一缕神力?方鸻不由看向这位女士。
  
  “如果是旁人,这是无价的秘密,”萨罗娜用慵懒的语调道,“但你是继承人,我可以无偿告诉你,最简单的办法,就是让她拥有法则之力。”
  
  “龙骑士的领域,是神之火的门槛,当然从门槛到登堂入室相隔天堑,不过那也够了。只要她拥有了进入光海的方法,就自然有办法可以依靠自己的力量去回收神力。”
  
  她轻轻拿起一支羽毛,向其中注入力量,然后向上一掷;羽毛飞上天空,又复而落下,落在她掌心之中。
  
  “就像是这样,”萨罗娜道,“羽毛之中蕴含着我的力量,自然会回到我的手心中。她身上有娜尔苏妠的‘首肯’,虽然娜尔苏妠已经死了,但这种气息还是天生让她可以得到那些游离神力的亲和——”
  
  方鸻静静地听着,凡人要摸到法则之力的门槛,最起码也要到银之阶。因为奥黛莎女神的缘故,希尔薇德虽然现在已经拥有了龙骑士系统,但要升入银之阶仍不是一件容易的事。
  
  不过听到萨罗娜的说法,他忽然想到了一个方法,要进入光之海的能力,他们好像也并不是非得要跃入银之阶的门扉不可。
  
  他抬起头来,时至此刻,他的大部分疑问已得到了解答,而且并没有付出什么相应的代价。
  
  而现在,他还有最后一个疑问——他不由向一旁的尤古朵拉看去,那位‘灰女士’也正巧向这个方向看来,“问问他们关于暗影会的事。”尤古朵拉用目光提示他。
  
  方鸻点了点头,向维克多问出了这个问题。
  
  

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