OF2-EP2：莱明凯宁组曲（19） (第1/2页)

OF2-EP2：莱明凯宁组曲（19）
　　
　　【我们的公民不断被告知，他们拥有比历史上任何时候都多的权力，但他们每天所经历的却是更多的无能为力。他们很有可能已经牺牲了所有其他形式的独立性，以换取暂时被称为自由的可疑独立性。】——罗根·谢菲尔德，2048年。
　　
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　　吉尔斯·普莱斯在攻入原始文明遗迹所处空间之前，做好了面对伊万·察里麾下整装待发大军的心理准备。一直以来，他把原始文明遗迹视为泽加尔重工的秘密军事基地（如今看来，应该是沙皇伊万的个人军事基地），而伊万·察里势必会增加已经两度遭受入侵的该秘密设施内部防御力量。他的谨慎起到了比预想中更大的作用：和其他温德米尔人VF飞行员冲进原始文明遗迹后不久，吉尔斯就通过敌方载具信号的动向判断，凭借不同出入口和皮普雷行星地下错综复杂的迷宫相连的原始文明遗迹目前成为了伊万·察里调兵遣将的中转站。
　　
　　“麦克尼尔，伊万·察里手头还有规模不小的预备部队，附近有不止一架VF-27……之前来这里的时候倒是没发现它们的踪迹。”说服同胞们启动隐形模式待命的吉尔斯马上把自己所掌握的最新情报告诉了麦克尼尔并劝说麦克尼尔停止分头进攻，“……什么？用你自己当诱饵去创造合适的机会？那反而更糟了。”
　　
　　“机会当然需要我们自己来创造，吉尔斯爵士。刚才你的侦察结果让我确信，对胜利过于有信心的伊万·察里为了达成他用瓦尔综合征掌控这颗行星的目标，是不会在摧毁人造卫星轨道环之前轻易撤回前线部队的，他只会动用原始文明遗迹里的预备部队。”得知伊万·察里把预备部队藏在原始文明遗迹里的麦克尼尔马上改变了原有计划，说服吉尔斯等人在原始文明遗迹内待命直到自己下达新的进攻指示为止。“另外……关闭侦察设备，用你们的感知能力去判断敌人的动向并警告友军。这么做也许能减少我军的伤亡。”
　　
　　麦克尼尔和吉尔斯制定新作战计划期间，莱恩中尉已经尝试着向太空战场突围并在途中把麦克尼尔异想天开的打算告诉了罗根。同意按该方案牵制伊万·察里行动的罗根找来了Extra市爆发瓦尔综合征时正在访问爱因斯坦实验室的几名自治区官员，并委托这些人以皮普雷行星自治区的名义向伊万·察里下达最后通牒。因罗根的支持而俨然以自治区唯一合法代表团体自居的政客和行政人员连忙召开了没有媒体人士参加的紧急新闻发布会、把超时空军团即将用MDE发动自杀式袭击的消息告知了皮普雷行星系统内的居民们。
　　
　　消息一经公布，奋战在前线的新统合军将士们只觉得出这主意的人全无基本的思考能力——当真要让VF战术折跃到MacrossExtra附近并引爆MDE，就不该将此事堂而皇之地通知敌人。很快，监视着MacrossExtra行动的Nexus船团雇佣兵们向麦克尼尔克隆人报告称，原本要依照先前的轨迹继续巡航的MacrossExtra正在返回Extra市，似乎是想找个人口密集的区域让外面的新统合军和雇佣兵部队投鼠忌器。
　　
　　“……所以我才说，就不该有那么多顾虑。”麦克尼尔克隆人反而不着急了，他打定主意要看罗根的笑话，以及罗根寄予厚望的那些盟友们的笑话。“如果不管怎么做都要有人不可避免地成为必要的牺牲品，谁也没必要为此伤感。”
　　
　　“天西机械公司说他们很快就能破解自己的广播设备并停止其运作，但现在看来被关在外面的反而是他们了。”伯顿发现环绕着皮普雷行星外侧战斗的上千架敌机仍在疯狂地向人造卫星发动进攻，只好催促天西机械公司的技术人员加快破解速度，他得来的是千篇一律的标准化回应。“还好这不是通用银河的战斗无人机，不然我们就真的要消灭每一架敌机了。”
　　
　　“不，通用银河的无人机群还可以通过入侵中央控制系统来解决，而这些家伙……”欲言又止的博尚转而说，趁着这个机会削弱其他雇佣兵部队的实力未尝不是明智之举，“就在这里把他们的血放光，失去了保护的当地居民会明白该找谁求援的。”
　　
　　虽然天西机械公司的技术人员在战斗中往往能够很快锁定搭载广播设备的敌机，隐约依靠某种集体意识的指导而战斗的瓦尔综合征疫军总是会优先保护对应的VF，使得寡不敌众的新统合军和雇佣兵部队难以应付：摧毁敌机并不能保证破坏广播设备，目前也仅有罗根·谢菲尔德一人在胶着的战斗中完成了只摧毁广播设备而不毁灭VF的奇迹。然而，受该广播设备影响的VF飞行员们赶在V型细菌活跃程度降低到阈值以下之前就纷纷融入了其他进攻梯队，从而粉碎了新统合军【争取】VF加入己方的幻想。
　　
　　扭转数量劣势希望破灭的新统合军只好耐心地等待着罗根等人预备的自杀式袭击方案生效。令他们意想不到的是，超时空军团的VF部队确实再次出击了，却不是像众人设想的那样直接折跃到Extra市，而是如先前狐狸VF小队做试探性进攻那样从不同的地下通道中飞出、奔向各自的目标。见所谓的勇士没有选择舍身成仁，新统合军的指挥官们也只好互相安慰说，没有什么崇高信念的雇佣兵纵使有相应的本领也不适合执行这类任务。
　　
　　“各VF小队注意，敌方VF-27随时可能前来增援。目前，以摧毁已定位广播设备为唯一目标，并及时听取吉尔斯发送的警报。”麦克尼尔的目标自然是Extra市，他打算和葛雷姆林中队A小队的战友们挽回上次的失利给名誉和战斗人员信心带来的损失，“吉尔斯爵士，我会把当前交战情况发送给你，你来负责遇袭VF小队的指挥。”
　　
　　“我有个更好的主意……如果我在这时候炸塌这里所有的其他出口，敌机就必须浪费一次战术折跃的机会才能离开，而且还有一定概率因此自毁。”说着，吉尔斯下令温德米尔人解除隐形模式、分头驾驶VF去破坏已确认的原始文明遗迹出口。他们固然没有办法抹除时空扭曲结构，但通过制造山体坍塌来干扰敌机的行动应该行得通。“等这件事办完了，我就和你会合。别在这里被那个僭号沙皇的无业游民干掉，听明白了吗？”
　　
　　“感谢关心，爵士。别把原始文明遗迹全都炸塌了，不然我们就得增派考古队去清理现场——还有，别把你自己关在里面。”远方已出现了Extra市的轮廓，一并出现在传感器扫描信号屏幕上的还有伊万·察里部署于附近的VF。
　　
　　麦克尼尔打算先和战友们一并消灭这些型号较为老旧的VF，但他很快就发现前方还有4架VF-27在等待A小队的到来，而且距离A小队最近的VF-27已经开始开火了。考虑到施瓦尔姆和韦尔纳洛特可能无法用远远落后于VF-27的VF-171赢得战斗，麦克尼尔果断地把摧毁战场上其他落后型号VF的工作交给了这两人，而把对付敌方VF-27小队的任务揽在了自己和尼尔身上。
　　
　　“尼尔，立即释放战斗无人机，敌机肯定也有类似的装备。”上次来到4号平行世界时，麦克尼尔同样对付过VF-27，他知道该怎么迎战这种理论上只能由通用银河的生化人驾驶的VF。“敌人也许以为我们的目标是摧毁MacrossExtra，他们想错了。”
　　
　　“战况并不乐观，也许我们还需要阿杰姆贝中尉的支援。”虽然强迫以太空为主战场的阿杰姆贝再分心考虑对地面的火力支援有些强人所难，尼尔还是有些为难地承认，眼下他们需要尽可能多的保险，“假如回声VF小队夺回了那处S.M.S.基地，他就能调动更多无人机来围攻MacrossExtra。”
　　
　　“所以，我们得在这里拖延足够长的时间。”麦克尼尔游刃有余地躲避着敌机的光束炮，同时考虑着新的战术。以为麦克尼尔一旦有机会就要引爆MDE的伊万·察里会竭尽全力地避免麦克尼尔所部靠近MacrossExtra（若引爆点距离MacrossExtra太远，它仍能以战术折跃逃离战场），这从那4架VF-27的姿态上可见一斑：它们并不打算以速度最快的飞机形态持续追击A小队，反而做好了随时变化为强攻型、正面抵挡A小队的准备。“小心，这些敌机速度很快，它们有能力在我们把它们甩开之前回防。”
　　
　　施瓦尔姆和韦尔纳洛特的VF在Extra市近郊减速、投入到了对付原有防御部队的战斗中，而麦克尼尔和尼尔则继续前进、向着伊万·察里手中最精锐的VF部队发起了挑战。维持着两架VF-27护航的伊万·察里只动用了另两架VF-27来拦截A小队，双方各自发射的战斗无人机先行在空中交火，那些被击落的导弹为下方沉睡在一片安详中的Extra市提供了一场壮观的免费火雨演出。
　　
　　凭借着自己在多个平行世界练就的驾驶技术和战斗直觉，如今的麦克尼尔足以把VF-27的优势削减到不那么明显的程度。相比之下，同样身为挑战者而且大概在此前没有太多战斗机、人形机甲驾驶经验的尼尔似乎完全凭借着勤学苦练才成为了葛雷姆林VF中队中公认的第三人（前两名毫无疑问是麦克尼尔和吉尔斯）。起先以毫厘之差惊险地躲开了敌机所发射光束炮的尼尔不会放过每一个反击的机会，身高和驾驶技术都以出人意料的速度成长着的白发少年依照麦克尼尔的教导、用空中快速变形机动方式创造向敌机发射对舰导弹的机会，从而打乱敌机的航线、为麦克尼尔的攻击创造机会。
　　
　　

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