OF2-EP2：莱明凯宁组曲（16） (第2/2页)

“可我们手头没有能瞬间清空附近空气的东西。”尼尔当然很好奇最开始只能勉强躲避攻击的麦克尼尔现在是如何游刃有余地把两个累赘挂在身后同时还能不断地朝目标开火的，但他等战斗结束后再刨根问底也不迟，“不过，如果是在他自行封闭的狭窄空间内，倒还有可能。”
　　
　　和新统合军、S.M.S.雇佣兵之中的同行们一样，泽加尔重工雇佣兵之中的太空陆战队装备了许多类型的手雷以应对不同的战斗环境。由于VF往往主导了太空战场，这些武器经常失去用武之地，尽管Nexus船团的太空陆战队士兵们可能会有些不同意见。得知吉尔斯正以最快速度赶来的麦克尼尔决心在吉尔斯抵达前最大限度地削弱敌人的实力，否则届时众人都难以轻易脱逃。
　　
　　“麦克尼尔，格兰杰试图继续把泽加尔重工雇佣兵调开，但他没法拖延太久。”凭着温德米尔人远超人类的身体素质而得以驱动动力装甲按最高性能工作的吉尔斯只恨自己没法长出翅膀直接飞到麦克尼尔身旁，他自然对麦克尼尔的实力有着充分信心而且乐见麦克尼尔在必要的时候吃点苦头，对付类似松井百合子的对手时就另当别论了。“……哎？你是说敌人还能直接用空气制造武器和屏障？我可没听说过这种事，还是说你上一次掌握的情报也不够全面？”
　　
　　“没错，以4号平行世界之广大，出现更多我闻所未闻的奇怪敌人也不足为奇。而且，这家伙和我们一样是挑战者。”麦克尼尔尝试着远离目标，他的尝试因敌人在他身旁制造了更多六边形的半透明固态屏障而不得不中断。直接逃跑是行不通了，他得让敌人无力再阻碍他们。“我在诱使他制造更多屏障、把附近封闭起来。放心，等你赶到之前，我会找到进攻的机会……然后由你来瘫痪他。”
　　
　　手持两把步枪的麦克尼尔一面掩护尼尔的进攻，一面向四处试探、引导黑袍人尼尔制造更多屏障来封锁看似要尽快逃离的麦克尼尔的去路。在麦克尼尔和尼尔的交替射击下，黑袍人尼尔不得不制造更多的屏障来保护自身，而麦克尼尔总是会赶在挡在自己前方的屏障被高斯步枪粉碎的瞬间用激光枪开火、试图直接命中黑袍人尼尔。有那么一两次，麦克尼尔确定激光束命中了目标，但他并未在敌人身上见到命中后的痕迹，也不见敌人的动作有半分迟滞。
　　
　　“你的灵魂……很特别。”直到现在，黑袍人尼尔才开始对不仅没有和施瓦尔姆、韦尔纳洛特一样丧失行动能力反而越战越勇的麦克尼尔产生兴趣。他暂时停止了针对麦克尼尔的攻击，并向着对方讲话。“打开你的头盔，我想知道你的真实身份。你不会只是一个默默无闻的普通雇佣兵。”
　　
　　“就是现在！”麦克尼尔对尼尔喊话，后者立即向下分别投掷了3颗不同型号的手雷。“……做好撞击准备！”
　　
　　眼疾手快地手动击中了3颗手雷的麦克尼尔只觉得躯体不由自主地被向前拽去——这些用于在太空设施的封闭环境中快速灭火或处理聚集起来的叛乱人员的手雷起到了奇效、成功地在短暂的瞬间剥夺了黑袍人尼尔利用手头空气攻击或防御的机会。借此机会，麦克尼尔趁势向下冲刺、和尼尔共同发起了进攻。两把链锯一前一后砍中了敌人，却没能像热刀戳黄油那样轻而易举地斩断这具躯体。链锯几乎刚刚嵌入敌人就停止了转动，随之以黑袍人尼尔为中心爆发出的冲击波将猝不及防的麦克尼尔和尼尔全部震飞了出去，四面八方的屏障也在同一时间依次瓦解。
　　
　　“吉尔斯，动手！”
　　
　　“这就来！”
　　
　　倘若麦克尼尔拥有吉尔斯的躯体，那么二者就会融合成为有史以来最恐怖的太空陆战队战士、成为下一个能够单枪匹马地令一切敌人闻风丧胆的谭雅·亚当斯、瓦西里·沃尔科夫、鲍里斯·叶戈罗夫……遗憾的是，英国皇家空军飞行员出身的吉尔斯即便在生前和其他平行世界的冒险中掌握了一定的步兵作战技能，也终究不像麦克尼尔对太空陆战队的一切熟稔于心。硬着头皮继续加速、从巨石上方跳下的吉尔斯分明看到黑袍人尼尔的身旁重新凝聚出了半透明的六边形屏障，看样子他注定是没法按麦克尼尔的要求完成致命一击了。
　　
　　传感器显示有高能激光束从前方穿过、分毫不差地粉碎了刚刚成型的屏障。来不及细想是谁在关键时刻提供支援的吉尔斯不假思索地用力把链锯向下刺去，他冲刺的力度过大，几乎和敌人一起向下坠入地面。总算勉强在半空中稳定住姿态、丢下链锯和目标不管的吉尔斯心有余悸地调整着喷气装置的角度，赶上了前方正在撤离的麦克尼尔和尼尔等人。虽然他们还没来得及确认测试结果并回收设备，目前的状况不允许他们继续等待下去。还是把剩下的工作托付给老格兰杰为好，相信那个这次帮助他们蒙混过关的男人能轻松搞定善后事务。
　　
　　“吉尔斯阁下，你肯定不相信我刚才看到了什么。”摆脱了生命危险的尼尔这才一五一十地向吉尔斯讲述刚才的战斗过程，包括麦克尼尔的反应速度神奇地提升到了和温德米尔人几乎相同程度的瞬间，“……迈克老爹，你感觉还好吗？那真的不是某种特制强化药剂或更有害的东西的效果吗？”
　　
　　“用药物提高士兵战斗力不是我会优先考虑的选项。除非人类已经到了要么战斗要么去死的危急关头，否则我仍然希望每一个曾经战斗过的军人都不必为短暂的光辉岁月付出一生作为代价。”麦克尼尔选择性地回避了一些关键，因为他没法像平时那样利用李林制定的一系列复杂规则中的漏洞堂而皇之地向同伴谈起其他平行世界的情况而不必担心将其中关键信息泄露给第三方，“……也许你不相信，瓦尔综合征对其他人来说是毒药，对我来说却恰恰相反。”
　　
　　“那还真是……出人意料。”尼尔半信半疑地说，他确实听到过一些谣传，诸如Nexus船团在第二次统合战争结束之后就处心积虑地用V型细菌控制和强化士兵，据说那有助于提高士兵的战斗力与战斗意识，“我是说，真难以置信，你好像在那一瞬间就变成了超人。”
　　
　　“小时候我总以为我的父亲会是超人，当我看到他逐渐衰老的时候……说实话，我很难过。”停顿了片刻并换了一种语气的麦克尼尔风趣幽默地说，他以为尼尔会很愿意看到关键时刻有超人站出来拯救他们。在尼尔一时间语无伦次时，夺回了话语权的麦克尼尔问起了和另一个尼尔有关的事，“……那家伙确实和你一模一样啊。”
　　
　　沉默的尼尔等待着麦克尼尔的追问，可接下来麦克尼尔却又什么都不说了。穿行在原始文明遗迹所处空间内的众人不再小心翼翼地行动，他们得尽快离开这里并在泽加尔重工找到合适的特征来锁定他们的行踪之前消失得无影无踪。没有掌握任何明确证据的泽加尔重工不会轻率地制造更多纠纷来影响自身的计划。
　　
　　直到他们成功地逃离原始文明遗迹空间、转入泽加尔重工抛弃不用的地下迷宫之中，吉尔斯才重新提起黑袍人尼尔的事，因为尼尔等人上次误入原始文明遗迹空间之后就是因为看到了对方的踪迹才冒失地行动、卷入无瑕者和泽加尔重工雇佣兵交火的。
　　
　　“也许你能告诉我们一些关于你过去的事。你的这个克隆人看上去不太友善，而且很明显跟你有仇，尼尔。”体力充沛的吉尔斯稍一停下脚步，便把此次的挫折归咎于尼尔的刻意隐瞒。“我猜，你不仅知道他在这里，而且还知道他的危险性以及他掌握的这些我没法形容的力量……可你上一次却一口咬定说只是看到了和自己一模一样的家伙而已。”
　　
　　“好了，就算他把一切告诉我们，我们在亲眼见到这些怪异的现象之前也不会相信的。再说，我看他不一定了解这些。”麦克尼尔打断了吉尔斯的质问，他更愿意把这归咎于自己对潜在挑战者的估计不足，“如果那个自称魔王的尼尔一直以来都凭那种脾气和他人相处而且还懒得和其他人解释自己的动机，我几乎可以想象到他会四处引发误会并招致更多不必要冲突，哪怕他可能本来是对的。那正是我们需要避免的，吉尔斯爵士……把正义的事业变得和强盗、匪徒那些足以引起公愤的犯罪无异。”
　　
　　“各位，我们还没脱险呢。返回基地之后再说也不迟。”背着昏迷不醒的韦尔纳洛特的尼尔只好提醒两位战友，目前他们还没逃出泽加尔重工的势力范围，“……请相信我，我没有打算刻意向你们隐瞒些什么。”
　　
　　TBC