OF2-EP2：莱明凯宁组曲（9） (第1/2页)

OF2-EP2：莱明凯宁组曲（9）
　　
　　【就算是那些幸运儿，他们往往只在额头上有头发，后面就秃了。】——“色雷克斯博士”，2021年。
　　
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　　就在混沌推出的战术音乐组合【座天使】成功地在世人面前证明了这一对抗瓦尔综合征策略的有效性并借此成为皮普雷行星居民们心目中的救星时，另一支以遏制皮普雷行星上瓦尔综合征蔓延为目标的团队却迟迟没有抵达。这当然不是因为他们的交通工具出现了意外或布里希加曼球状星团出现了连折跃水晶都无法突破的断层，而是由于埃贡·舒勒下令把【爱因斯坦实验室】停靠在距离皮普雷行星有20光年远的另一颗较为荒凉的行星上空、等待着合适介入时机的到来。
　　
　　整个4月，埃贡·舒勒的工作乏善可陈，他几乎每一天都留在实验室里、专心致志地分析部署在皮普雷行星上的特工和雇佣兵们发送回来的情报，尤其在是【座天使】的表演现场采集的各项数据。起先对舒勒没有凭着海登总统和埃瑟林的许可而飞扬跋扈地向渡鸦部队随意下令感到满意的莱恩中尉等人很快就坐不住了：这些怀揣着某种使命感而加入VF-X特务部队的年轻人并不像如今的罗根·谢菲尔德那样享受难得的平静时光。
　　
　　“舒勒博士有自己的安排，伙计们。他是个真正的科学家，比我们更熟悉这方面的事务。”莱恩中尉第一次请求罗根前去向舒勒陈明利害、让渡鸦部队早日出击时，罗根不由分说地驳回了战友们的集体请愿，并表示舒勒自有考虑，“这和以往平定反统合叛乱的任务不同……多些耐心。”
　　
　　但是，到了4月底，罗根自己也有些坐不住了。渡鸦部队的置身事外很可能导致他们错过许多机遇，尤其是对事态的掌控能力。此外，据传会协助此次行动的Nexus船团雇佣兵们恐怕早就赶去目的地了，而那些人的目标不见得和渡鸦部队完全相同。于是，罗根在战友们又一次催促自己时罕见地改变了主意，同意去找舒勒问个明白。
　　
　　埃贡·舒勒的实验室布置得很简洁，这处主要用于分析各类数据的数据处理中心里除了大型计算机外找不到半点和舒勒当前的工作无关的个人物品。就连岛田真司都会在个人电脑上下载无聊的麻将游戏，而舒勒却似乎放弃了一切打发时光的手段、全身心地投入到了自己的事业中。这或许也是眼前这位光头学者未能如他的许多同行一样活到高寿的原因之一。
　　
　　“你来得正好，谢菲尔德上尉。我知道你们已经有些不耐烦了，但我们不能在混沌自食其果之前冒失地行动。否则，公众眼中的此次事件就只是两种不同方案的竞争而已。”见罗根来访，舒勒只略微向第727独立VF中队的指挥官点头问好，旋即便低下头继续看他手头的数据，而舒勒身旁的其他科研人员仍一丝不苟地配合着舒勒的行动，“转机还需要一段时间才会到来，那时就是我们插手的最好时机。”
　　
　　“哦，对此我也有些个人心得。”罗根看到附近其中一个显示屏上播放着【座天使】上一次战地演唱会（这些旨在平息瓦尔综合征的特殊行动很快得来了独特的名称）的录像，内心已有所预感。他不了解舒勒的具体计划或背后的科学技术理论细节，但这并不会妨碍他和埃瑟林一样从其他逻辑角度考虑舒勒的出发点。“我听说，那三个姑娘现在需要频繁地奔走在行星各地，几乎每天都要前往新地点执行任务，这还是在暂时不考虑击退巨型蠕虫的情况下。这样下去，我实在有些担心她们的身体健康和心理健康。”
　　
　　“混沌……或者说，至少是皮普雷分公司的领导层，和曼弗雷德·白兰度一样漠视人心、自命不凡。”舒勒这才直起腰来，满意地对罗根笑了笑，“在那之前，我们还有一件事需要做。”
　　
　　“让我想想……是让公众以为巨型蠕虫袭击宜居带并不仅仅由于瓦尔综合征。”罗根心领神会，不过他本以为这些任务该由已经前往皮普雷行星的其他部队执行。话说回来，假如渡鸦部队有权监督【爱因斯坦实验室】的所有军事行动，罗根甚至不必特意开展调查。“Nexus船团肯定也取得了些进展，我需要他们的配合。”
　　
　　“正该如此。”
　　
　　返回渡鸦部队住处的罗根迅速召集战友们，向他们宣布了一个总算能令众人勉强打起精神的好消息：渡鸦部队将立即前去拦截试图从皮普雷行星逃亡的反统合武装组织【无瑕者】的舰队。
　　
　　“可靠消息表明，巨型蠕虫的狂暴化和他们有关。所以，我方在战斗中需要避免对敌舰造成严重破坏。”戴着墨镜的中队长对一脸震惊的战友们解释说，这也是冒充其他雇佣兵潜入皮普雷行星的Nexus船团战友们取得没多久的新情报。“无瑕者驱使狂暴化的巨型蠕虫攻击平民……要把这件事在我们手中坐实。”
　　
　　“先等等，上尉。皮普雷行星为什么会突然冒出来规模这么大的反统合武装组织？而且，行星目前还处在封锁之中，任何人员都没法逃离这颗行星。”莱恩皱着眉头说，他想不明白无瑕者要怎么在皮普雷行星维持一支规模可观的舰队并在众目睽睽之下折跃离开而不引起各方警觉——到目前为止，皮普雷行星还没有传出无瑕者活动的消息。“这消息真的可靠吗？上一次我们在Macross-29船团，就差一点被Nexus船团的人利用。”
　　
　　“他们当然不怎么可靠，好消息是他们的不同部分也有各自的打算，而我们的意见则是统一的。别这么挑剔，我们可选的盟友不多了。”罗根打断了莱恩中尉和其他人的疑问，重申了自己的立场。对VF-X部队而言，最重要的永远都是打击形形脃脃哋反统合运动。“还有一件事……我们只是凑巧路过的，都记住这一点。”
　　
　　2063年5月2日，负责封锁皮普雷行星的新统合军忽然发现其中一座因近期便于防御考虑而迁入大量难民的城镇上空升起了数量不少的运输飞船。怀疑这些仍然对事态感到绝望的居民准备不顾一切地逃离的新统合军当即发出警告、以皮普雷自治区的政令为依据要求这些未经许可就擅自起飞运输飞船马上返航。然而，运输舰队无视了行星封锁相关部门的命令，以最快速度升上高空、脱离了行星大气层，并在自治区相关部门和混沌皮普雷分公司终于同意附近新统合军和雇佣兵开火后不久就折跃离开了。
　　
　　事发后，重返城镇调查的自治区行政人员惊讶地发现，这座城镇过去一直是名副其实的信息黑洞。震惊万分的雇佣兵们在按照雇主要求清理无人区的过程中很快从遗留下的痕迹中确认，该城镇的实际人口规模与过去的统计数据完全不符，而皮普雷行星自治区十几年来都没有发现这一点很可能要归咎于部分定居点之间老死不相往来的排外意识。不仅如此，后续调查人员还在这里找到了未来得及销毁的无瑕者印刷物，但那已经是一个多星期之后的事了。
　　
　　根据对动机不明的运输舰队折跃前空间扭曲的观测，皮普雷行星自治区和混沌皮普雷分公司推测了运输舰队可能的去向并向附近行星广播了这一消息、希望当地自治区能尽快劝回这些一意孤行地要逃离皮普雷行星的家伙。皮普雷的政客们估计，这些平民有可能逃往之前表态愿接纳皮普雷行星居民的其他宜居行星自治区了，届时其余居民也很可能无视大局而擅自逃亡。
　　
　　顺着这一思路前去搜索的皮普雷自治区行政人员一无所获，他们当然不知道这支运输舰队的目的地并非任何一个宜居行星，而是以隐形状态静静地等候在空旷宇宙中的另一支无瑕者舰队。然而，就在运输舰队结束折跃后没多久，【吉列姆·安格利特号】便赫然以战术折跃进入了这一区域、气势汹汹地杀向措手不及的3艘无瑕者宇宙战舰。
　　
　　“舒勒博士还有Nexus船团的情报网络还真管用，他们果然等候在这里。”摩拳擦掌的莱恩中尉自言自语地说，他衷心盼望着这群反统合武装人员比之前遇到的更强大些，不然他和战友们几乎没法在机械化的收割作业中找到任何乐趣，“……上尉，全体人员准备就绪！”
　　
　　“说过了，叫我罗根就行。”罗根合上头盔，第一个驾驶VF-25出击，“此外……管用的不是他们的情报网，而是【无瑕者】内部的叛徒。”
　　
　　“哦，所以说有人直到这时候才想起来自己该忠于新统合的……他们以前都在考虑些什么呢？”
　　
　　“他们曾经都是决心要和新统合战斗到底的战士、无情地否认我们所捍卫一切的叛徒，直到有一天其中某些人猛然间意识到自己具备了换一条赛道把自己卖个好价钱、实现当初心愿的资格。”罗根有些玩味地说，那些仅仅因自己穷困潦倒并把一切归咎于新统合从而加入无瑕者的家伙比其他同伙更有可能找到灵活的变现手段，“先不必理睬那三艘敌舰，放它们走也无所谓。赶在运输舰队的折跃设备充能完毕之前，把它夺到我们手中。”
　　
　　历经伐折罗战争、温德米尔王国独立战争等一系列变故的打击，兵力日渐缩水的无瑕者只得重新设计了指挥结构并以三艘宇宙战舰为一支【舰队】来执行相应的任务。这些变化给了运气较好的无瑕者部队在不惊动新统合军大部队的情况下于小规模冲突中歼灭部队规模相仿敌人的机会，但也使得碰上更短小精悍之敌的无瑕者舰队除了启动战术折跃紧急逃离外只有死路一条。如果没什么意外，眼前这支无瑕者舰队的下场不会有太大区别。
　　
　　

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