OF2-EP1：冬之旅（14） (第2/2页)

“怪不得你们要停靠在这里。要更换折跃水晶，找这里的企业去买就好了。”阿杰姆贝一眼从全息投影中折跃水晶的颜色上看出它已经使用了很长时间——在人类发现伐折罗之前，折跃水晶一直是一种只能凭着运气或称之曰上帝眷顾才能在银河系某处偶然找到的神奇物质。“你们既然谈妥了一起举办赛事的事，再把折跃水晶的生意谈好，应该不困难。”
　　
　　“他们的要价太高了。”陪同阿杰姆贝和勇·戴森来此的市政厅工作人员说，别看新美索不达米亚-5的生意因新统合占据伐折罗母星而遭到重创，这些人狮子大开口时可不像是近期缺少客户的样子，“我们的话没有分量，如果S.M.S.表态，他们会听的。谁都知道，保护这颗行星的不是新统合军，是这里的S.M.S.驻军。”
　　
　　“这事……我们会和地球总部汇报的。”不能代替上司做决定而且不喜欢这类事务的勇·戴森推脱说，他只是雇佣兵指挥官，无权在经济问题上说三道四，“请耐心些，这不是什么小事。”
　　
　　又过了一天，麦克尼尔总算带着尼尔返回了Macross-29船团。两人刚一进门，悠闲自在地半眯着眼躺在椅子上的勇·戴森就不由自主地瞪大了双眼，出现在他面前的是相貌和先前完全不同的麦克尼尔。银白色的头发和血红的左眼不仅使得身经百战的老兵把他同不久之前和自己打过交道的Nexus船团新统合军联系起来，更让他想起了数年前的往事。
　　
　　“这是权宜之计……反对派的地球人分支组织有模仿Nexus船团的倾向。”见勇·戴森神色凝重，以为对方把麦克尼尔目前的打扮和Nexus船团混为一谈的吉尔斯立即上前解释说，新杰特拉帝人运动的地球人分支组织成员普遍有着这样的外貌特征，而且麦克尼尔也是为了和这些人融洽相处才模仿他们的，“你觉得不合适，我就让他恢复本来面目。”
　　
　　“萨尔沃，你先留在这里，我和亚当斯上尉有事要谈。”勇·戴森眼疾手快地把作势要起身的阿杰姆贝按在了椅子上，上前挡住麦克尼尔，只说自己有些关于船团安保工作的新想法，“……对，不能忽略了外敌。你们先谈之前的事，我们很快就回来。”
　　
　　不明就里的麦克尼尔被勇·戴森推到了隔壁的房间，他只当S.M.S.的少校确实更在意外敌入侵，不想对方的下一句话竟当场戳破了他的真实身份：
　　
　　“迈克尔·麦克尼尔？一定是你，我不会认错人的。你不在Nexus船团服役，却跑来这里了。”
　　
　　有些惊讶的麦克尼尔再次端详着对方的面容，他没有从这个有着日本人和欧洲白人双重血统的中年男子那张饱经风霜的脸上看到自己所熟悉的东西。看在上帝的面子上，他认识勇·戴森只有几天，而对方的口吻听起来却仿佛两人许久以前就相识一样。
　　
　　“你认错人了，戴森少校。我是超时空军团的埃里克·亚当斯，不是什么麦克尼尔。难道有这么一个人和我长得很像吗？”
　　
　　“你就是迈克尔·麦克尼尔。三年前，在那场攻打伐折罗母星的战役中，是我和你的战友们一起把你还有另一个女人从倒塌的灰白色巨像残骸里抢救出来、送回吉纳斯将军的Macross-7的。当时，你的右眼就和现在一样被我说不出来的某种东西蒙着。”说到这里，勇·戴森忽然有些懊悔地说，麦克尼尔可能的确不记得他，因为在此期间倒霉的麦克尼尔一直处于昏迷状态，“……别想了，你肯定记不起来，除非你当时在假装昏迷。”
　　
　　“这么说，我的战友对我隐瞒了部分过程。”麦克尼尔确实不记得彼得·伯顿和自己提过其他救援人员的事，也可能是只想把功劳包揽的伯顿故意省略掉了【无关紧要的细节】。现在装聋作哑没有意义，而且勇·戴森不像是要把和他有关的消息泄露出去的样子。“你说得对，少校。我不是埃里克·亚当斯，而是你说的迈克尔·麦克尼尔。但是，我和Nexus船团已经没有什么瓜葛……我对这最近三年的记忆，只剩下最近这将近一年时间里的内容。是超时空军团的人把我从几百万艘流氓杰特拉帝人宇宙战舰的追击下救出的。几个月来，我一直和他们留在Macross-29船团，您可以去问格拉斯市长。”
　　
　　“去年下半年和杰特拉帝人基干舰队的交战记录……就只有那几次了。”勇·戴森自言自语地说，也许他能查出来麦克尼尔当时卷入了什么麻烦的事态中，“之前我以为你只是来这里出差、执行特别任务，看来我想错了。你和目前还在Nexus船团手下工作的那个人，并不是同一位。如果你一直留在Macross-29船团，就不可能有机会出现在其他行星。”
　　
　　“你的意思是，Nexus船团里有一个和我一模一样而且也叫迈克尔·麦克尼尔的家伙。”现在麦克尼尔明白勇·戴森之前为什么能果断地叫出他的真名了。显而易见的是，直到麦克尼尔自称被超时空军团从流氓杰特拉帝人——也就是勇·戴森所说的数千支仍然游荡在银河系各地的基干舰队——手下救走之前，对方一直把眼前的麦克尼尔误认为另一个已经在Nexus船团取代了麦克尼尔地位的冒牌货（虽说麦克尼尔之前在Nexus船团的地位也称不上多重要）。“但……先等一等。那个人的右眼也有——”
　　
　　“没有，所以我现在觉得你比他更可能是三年前的那个人了。”似乎不再纠结麦克尼尔真实身份的勇·戴森以满不在乎的口吻说，两个月之前自己去其他行星抽调S.M.S.支援部队的时候见到过恰好路过的麦克尼尔一行人，其中还包括彼得·伯顿和迪迪埃·博尚。“要是你说的这些话都属实，那么你的Nexus船团很有可能用克隆人填补了你的位置……当然，是克隆人的也有可能是你。放心，我没兴趣把这些告诉别人，更别说告诉Nexus船团了。”
　　
　　“感激不尽。”
　　
　　“行了，我们该专注于眼前的事了。”就在这短短几句话间，勇·戴森的气势为之一变，近在咫尺的麦克尼尔已从这位原本是旧统合军王牌VF飞行员的老兵身上察觉到了无法控制的斗志，“……有机会的话，希望能和你较量一下。”
　　
　　事后对勇·戴森这十几年来的经历起了兴趣的麦克尼尔才从阿杰姆贝口中得知，二十多年前于席卷伊甸行星的混乱中力挽狂澜的英雄是因为升职后不得不承担更多和军事任务无关的工作、无法和以往一样驰骋于蓝天和太空才主动从新统合军辞职的，不过那又是后话了。两人回到隔壁的房间，只见阿杰姆贝和其他几名S.M.S.雇佣兵军官都在聚精会神地听尼尔讲述妥善利用失业人员和外部救济管理贫民窟的经验，以为首的阿杰姆贝尤为认真。
　　
　　“怕的就是，那些人对自己的堕落一无所知。”深入过非洲贫困地区、尝试着从自己和肤色相同的【同族】身上找到什么共性却往往无功而返的罗马黑人慎重地说，尼尔能在Macross-29船团有所收获主要是因为Macross-29船团的居民们陷入贫困的时间不算很长、大多数居民仍然希望回到先前体面的生活中并以自己当前的状态为耻。“方才你也承认，你拿那些彻底自暴自弃、不顾忌一切守则和道德的家伙毫无办法。”
　　
　　“没错，所以我只得把他们孤立，尽可能阻止——”
　　
　　“万一这种人才是多数呢？”话刚一出口，阿杰姆贝就意识到自己产生了太多不必要的个人情绪。他只好收回咄咄逼人的口吻，尝试着用弯得恰到好处的双眼和嘴唇让自己刚说出口的话柔和些。“新美索不达米亚-5的情况，比Macross-29船团要复杂得多啊。”
　　
　　“事实是，新美索不达米亚-5的经济状况恶化也仅仅只是最近几年的事，持续时间甚至比Macross-29船团要短。”推门而入的麦克尼尔在尼尔向自己投来求援目光的瞬间就帮阿杰姆贝解答了疑惑，“让他们感觉到自己被需要、仍能以体面的形象出现在他人面前，听上去很简单，实际上一点都不容易。阿杰姆贝中尉，您不妨也到行星地表去亲眼看看这里的人怎样生活……帮我们多招募些无业游民。”
　　
　　“这其中还有另一种居心不良的家伙……我的手下报告说，他们亲眼看到有无业游民打着无瑕者的旗帜。”旁听的吉尔斯说，超时空军团的其他雇佣兵们在前往地表观光期间见到了公然打出反统合武装组织旗号的无业游民，而且无瑕者以前确实曾经为获取折跃水晶而袭击这颗行星，“我想他们就是这颗行星需要考虑的首要外敌，是这样吧，戴森少校？”
　　
　　“我和亚当斯上尉都这么认为。无瑕者上次攻击这里是4年前的事了，但这些丧心病狂地发誓要和新统合对抗到底的家伙在得知了近期的盛况后很有可能再来光顾。”深信麦克尼尔早有打算的勇·戴森先发话说，首先要避免可能入侵的敌军直接劫持Macross-29船团，为此他们必须先在Macross-29船团周边部署足够的防御部队，“……我会和S.M.S.的本地驻军以及新统合军协调，他们应该会配合的。亚当斯上尉，你怎么说？”
　　
　　“三年前，无瑕者自愿出动主力部队前去支持和他们并无关系而且理念也不合的索米-3行星叛军，直到叛军战败之前都坚持和负责镇压的Nexus船团远征军作战。如果我们能制造一个诱饵，就可以在最坏的情况下先把敌军吸引到陷阱里，”麦克尼尔和颜悦色地说，他确实有一个想法，而且也找好了合适的人选，“……这次的Macross-29船团文艺演出，肯定会很热闹。”
　　
　　TBC