OF1D-EPXF：前进 (第2/2页)

“我们都知道世上并不存在这种人。”马尔科夫喝了两口伏特加，舔着开裂的嘴唇，“维甘人为地球人战胜维甘人而叫好并痛斥维甘人的反人类行径，没有比这更讽刺的了。”
　　
　　麦克尼尔心里包裹着一种说不出来的滋味，他总感觉这种处理手段和直截了当地运用心灵控制【化解】冲突没什么区别。然而，鉴于太空殖民地国家战争时期的扎拉姆和艾乌巴也考虑过在人类文明几乎覆灭的情况下利用精神空间重塑一个相亲相爱、忘却纷争和痛苦的人类群体，麦克尼尔没有太多的底气对弗利特的所作所为说三道四。
　　
　　“我得说……这是个不错的结果。地球联邦犯下的罪孽，不必以彻底毁灭发狂的受害者或发狂的受害者蜕变为更危险的罪人的方式得到清算，再好不过了。”反复思考了几分钟才说服自己接受了这个结果的麦克尼尔心情沉重地说，用简单粗暴的方式说服所有人一视同仁地忘记过去、把真相埋葬在谎言深处并毫无顾虑地迎接未来，未尝不是一种有助于人类迈向更加远大的星辰大海的选择。“但是，谁要来充当维甘人呢？你刚才说大部分活下来的维甘人还有他们的后代都已经改变了认知，那么……难道说明日野将军后来又单方面宣布维甘人已经被灭绝了？”
　　
　　“你是说这个吗？”黎邦按着和麦克尼尔相同款式的墨镜边缘，让麦克尼尔看看最近的新闻报道，“好，已经传输过去了……确实有人站出来扮演了维甘人的角色，我很敬佩那些人的选择。”
　　
　　【最后一个维甘人】——这是地球联邦（即将更名为太阳系联邦）媒体在报道火星圈近期大事时所使用的整齐划一的标题。麦克尼尔试图耐心地看下去，但他在看到了媒体使用的人物照片后就无法说服自己保持淡定了。他回忆起了自己试图说服战友以大局为重时的话，而那句话却最终成为了折磨当事人一生的咒语。
　　
　　“人称【德罗】的德米特里奥·罗布斯蒂亚诺·奥雷利亚诺于今年7月逝世，他是世界上最后一个患有那种遗传病的人。”黎邦和德罗的交情相对较浅，他并不熟悉麦克尼尔身旁的这位得力助手，“联邦军掀起清除维甘人的浪潮后，他镇压了被流放到第二月球的维甘人发动的叛乱……并且说服剩下的人配合联邦的计划、把其他维甘人塑造成新模样而由自己来代替维甘人的位置。”
　　
　　“……你所说的每一句话对你的手下来说都是绝对命令，我想马卡洛夫肯定羡慕得要命。”马尔科夫调侃说，麦克尼尔不怎么需要刻意树立绝对领袖的权威就能做到这一点，同样的问题已经困扰马卡洛夫很久了，“要是他知道这时候……你怎么了？”
　　
　　“没什么。”麦克尼尔重重地叹了一口气，“他……他也死了啊。每个时代总得有人为了做些有用的事而牺牲些什么，其实这些代价本来不必他们去付出的……他们也是受害者。”
　　
　　情绪低落的麦克尼尔暂时失去了了解六十年来一切细节的兴趣，他再一次对埃瑟林所说的话有了更深的感悟。赋予他人以存在意义，这句听上去像是梦呓的话却成为了麦克尼尔无意间摧毁（至少他自己是这么认为的）德罗此后几十年人生的开端，而麦克尼尔当时甚至并未意识到自己能够做到这一点。看得出麦克尼尔兴致不高的马尔科夫也明智地保持着沉默，转而向黎邦问起了曾经和麦克尼尔并肩作战过的其他战友们的去向和归宿，或许那些人的人生不会和德罗一样地坎坷。
　　
　　事实上，麦克尼尔很想去找弗利特本人问个究竟，可惜他做不到了：担任地球联邦总理兼总统长达二十余年的弗利特同样在本年10月逝世，终年100岁。不仅如此，因发现了保存有太空殖民地国家战争时期全部科技的数据库而顺利地从联邦军转入政坛并在接下来四十多年的时间里长期以国会议员身份活跃的亚瑟姆也因近期健康状况不佳而退出了公众视野。好在明日野家族的第三代（以弗利特为基准点）仍然保持着活跃，而且平时主要在火星圈工作。
　　
　　“奇奥·明日野（KioAsuno）……在他掌权长达二十多年的爷爷退出政治后，参与改建了以潜意识为基础的新选举系统……古生物研究专家……建造了第一个全自动外太空殖民地管理设施……平时生活在第二月球？”麦克尼尔说做就做，他打算马上动身去头顶的第二月球拜访这个有些发福的红发中年人，“对了，我差点忘记了一件事。你们是怎么知道我们出现在木星圈的？按照你的说法，你的朋友们也处在休眠状态。”
　　
　　“是因为精神空间，对应的特征会成为唤醒我们的信号。亚瑟姆·明日野夺回那个数据库后，地球联邦就一直在大力开发精神空间，弗利特·明日野也是因为认可借助精神空间实施管理有助于避免重蹈覆辙才会放心辞职的。”黎邦不想多解释背后的缘由，他只知道自己很快就能真正得到自由了——假如埃瑟林愿意兑现承诺且多年来预备的自动程序还能起效的话。“我再送你们一程吧，不然你们是没法去第二月球的，那地方算是联邦军监督火星殖民地的堡垒。”
　　
　　在黎邦的安排下，麦克尼尔和马尔科夫留在火星殖民地休整了一天，并于次日动身前往第二月球。一路上，心惊胆战的两人一直担心联邦军会发现他们的真实身份，不过预料中最糟糕的情况并没有发生。有惊无险地返回了曾经的战场附近的麦克尼尔几乎无法把这片看上去和地球表面的原野没什么区别的土地同熟悉的废土联系起来，而他更加无法轻易接受的则是仅仅六十年前在伊泽尔坎特和维萨里煽动下誓与地球人不共戴天的维甘人儿童就在街道两旁追逐打闹着、玩起了【抓维甘人小鬼】的游戏。处在错乱感之中的麦克尼尔只好快步赶往此行的终点，也就是设立在伊泽尔坎特宫殿原址上的维甘战争纪念馆。他想知道弗利特及日后的地球联邦领袖们用了什么【魔法】来重新塑造公众对于这段历史的认知。
　　
　　纪念馆外有个优先级更高的目标值得他先行拜访，那就是在附近写生的奇奥·明日野。麦克尼尔很难从这张乐观的胖脸上找到亚瑟姆的痕迹，本着对亚瑟姆的尊重，自称从木星圈返回火星圈度假的工人的他靠近支起了画架的中年男子，说自己没想到能够在这里遇到已故的弗利特·明日野的孙子。
　　
　　“明日野总理就是人类的救世主，要是没有他，人类恐怕已经被维甘毁灭了。”尽量把自己包装成弗利特崇拜者的麦克尼尔拐弯抹角地说了些言不由衷的敬仰之词，然后小心翼翼地说，他不清楚为什么一向坚决主张消灭所有维甘人的弗利特会转而放弃为死去的地球人伸张正义、杀死所有幸存的维甘人。“……别人都是胡说的，可他是您的祖父，我想您肯定比我们更清楚真相。”
　　
　　平易近人的奇奥并没有因麦克尼尔的打扮而对其敬而远之，来到战争纪念馆附近时经常充当义务解说员的红发中年人告诉麦克尼尔，其实弗利特后来多次产生过动手灭绝所有维甘人的想法。“……几次考虑，都找不到能够明确区分敌我的标准，而扩大定义又会给另一群人可乘之机，于是就这么搁置了。再后来，老爸找到了EXA-DB，也就没必要再谈什么灭绝维甘人了。”
　　
　　“这对死去的地球人有些不太公平，不是吗？他们幸存下来的亲朋好友，要眼睁睁地看着逃过制裁的维甘人以新同胞的身份生活在自己身旁。哪怕维甘人最后还是自我灭绝了……”麦克尼尔又想到了德罗，他永远不会知道德罗是以何种心态决定代替所有生来别无选择的维甘人为血缘赎罪。“……我小时候也听家里人给我讲过这些故事，可这一切并不是用维甘人的悲惨处境或是奥尔菲诺亚家族的阴谋就能为之辩解的。”
　　
　　“所以维甘已经毁灭了，永远不会再被人回忆起。名字、语言、身份、思想都消失了，以后不会再有【地球人】、【维甘人】的区别，只有【太阳系联邦公民】。”说到这里，奇奥颇有些自豪地说，自己的父亲在精神空间开发事业上努力了四十多年才终于取得今日的成果、做到了凭借物质和精神两方面的手段化解联邦内部的种种矛盾，“老爸也和我说过，必须由圣人执掌才能发挥最大效用的系统本质上是个失败的系统……有时候我也在犹豫，可现在我们共同生活在一个和平安宁的时代里，这就足够了。爷爷还有德罗将军也是这么考虑的吧……就在这里切断连接着过去的锁链。以后的新问题，需要新的方案去应对。”
　　
　　“是……这样吗？”麦克尼尔还是无法说服自己，他始终为弗利特最终走上了扭转他人意识的道路而感到不安。此外，更令他不安的是埃瑟林在这一过程中扮演的角色：如果盟军的领袖在某些方法論上和尤里·纳尔莫诺夫拥有惊人的共识，后果不堪设想。“……多谢了，明日野先生。我还得去参观纪念馆，希望我们还有见面的机会。”
　　
　　说罢，麦克尼尔丢盔卸甲地逃开了，他不愿重新审视自己的决定或做些等于自我否定的事。刚进入纪念馆没多久，麦克尼尔视野的右上角出现了最新的热点新闻信息，原来是地球联邦选举出了新一届国会并产生了新内阁、由名叫泽拉·金斯（ZeraGins）的先进同盟全国委员会委员长担任总理。好奇的麦克尼尔身不由己地打开了新闻内容，在看到那张和伊泽尔坎特一模一样的脸后，眼前一黑的他大吼一声、晕倒在地。
　　
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