OF1D-EP3：天怒（7） (第2/2页)

德罗等人忠实地执行着麦克尼尔的每一条指令，不过他们暂时还没有办法击穿敌机的电磁护盾。光束总会在几乎触及敌机的瞬间发生偏转，友军未被误伤已经算是不幸中的万幸。猜想用光束剑和敌机近战或许能够抵消电磁护盾优势的德罗于是提议由自己和战友们为麦克尼尔全力提供火力支援，以帮助在近战方面明显胜过在场全体MS驾驶员的麦克尼尔尽早铲除这些棘手的敌人。
　　
　　“我可不确定MS撞上那层电磁护盾的后果。”麦克尼尔有理由认为之前那架被自己轻松消灭的杰达斯型MS没有开启电磁护盾，“得拿出更有效的武器，伙计们。我推荐用等离子武器直接杀死驾驶员，敌机的电磁护盾肯定无法抵挡。”
　　
　　“但等离子导弹肯定会被敌机拦截，除非……在相当接近的距离发射并提前引爆。”德罗转瞬间猜到了麦克尼尔的意图，他不禁有些畏惧口口声声说着不要冒险但很快拿出了更高风险方案的麦克尼尔，“这倒是个挑战极限的测试，敌人一定会大吃一惊的。”
　　
　　用等离子导弹对付敌方MS并不是联邦军提倡的战术，究其原因，导弹在以光束武器为主的对抗中缺乏优势，而且敌我不分的等离子导弹很容易造成严重误伤——最坏的情况下则是刚发射就被敌机摧毁从而把发射它的MS驾驶员先行消灭。即便在相对较近的距离发射等离子导弹也无法消除上述风险，甚至反而可能导致风险飙升，然而麦克尼尔和他的手下们并不在乎这一点。反正敌人已经开始丧心病狂地大肆使用等离子武器消灭联邦军护送的这些平民，此时联邦军更无束手束脚的必要。将敌人与自己一同置于绝境、以更加疯狂的手段迎战敌人，才能战胜本已癫狂的对手。
　　
　　麦克尼尔一声令下，MS驾驶员们或是兴奋、或是不情愿地响应了他的要求。同各自母舰联络并确认敌军暂未派遣更多载具靠近殖民卫星核心后，联邦军MS部队开始逐渐缩短和敌方MS部队的距离，并以持续火力压制压缩敌机的活动范围。尽管这些维甘军的杰达斯型MS装备了麦克尼尔等人此前未曾见识过的电磁护盾，但这些电磁护盾显然不能一直帮助敌机挡下来自外界的攻击，不然维甘军MS就不会在麦克尼尔等人持续开火期间不断进行规避。
　　
　　以牺牲数架己方MS为代价，麦克尼尔成功地指挥着MS部队靠近了敌人。他不敢有丝毫大意，此时的任何疏忽都有可能导致功亏一篑。通过X-Rounder能力增幅头盔得以和战友们一定程度上共享危险预感的麦克尼尔不断地命令MS调整阵型以做好发射等离子导弹的准备，但敌人似乎也已经察觉到了联邦军MS的意图并开始转移。见敌人有加速逃离的迹象，麦克尼尔只得下令发射导弹，同时不断地和另一部分MS向敌机开火、阻止敌人逃跑或拦截导弹。
　　
　　只有两发导弹顺利地在目标区域附近爆炸，其余的则大多被敌人所拦截，所幸没有联邦军MS驾驶员死于自己或战友发射的等离子导弹。对战果并不满意的麦克尼尔不敢再追逐下去，因为他刚刚得知殖民卫星核心附近又一次出现了敌人的太空梭，而且护航编队无法寻找到这些凭空出现的太空梭先前的航行轨迹。承担不起任何一种损失的麦克尼尔只得恼火地放弃追击，并在通讯频道里以他所能想象到的最恶毒的语言把维甘人咒骂了一番。
　　
　　“可以推断，这种新型电磁护盾仍然无法阻挡等离子武器……我以为它应该可以。”【特立尼达号】上的格罗迪克为麦克尼尔等人取得的战果感到震惊，他一度以为等离子武器不能无视敌人的电磁护盾，“或许，我们有必要——”
　　
　　“不切实际，那两架失去了驾驶员的MS刚才自毁了。”罗根以古怪的语气说，虽然维甘军的军事技术过去也比联邦军先进许多，那时维甘军从未试图在战场上摧毁即将落入联邦军之手的MS或是强行给所有维甘军MS安装自爆装置，“……这不像是在防备我们，反而有点像在防备其他维甘人。”
　　
　　“我已经获取到了部分数据，或许有助于我们找出他们的秘密。”格罗迪克立即向电子战小组询问进展，得到了令他满意的答复。“别高兴得太早，谢菲尔德中尉。我们还没法马上找到反制或干扰手段，也许你得回舰桥去听听艾纳斯将军的意见。”
　　
　　罗根无法把注意力一直放在麦克尼尔等人身上，联邦军的总体战况并不乐观。维甘军凭借光学迷彩系统而实施的出神入化的战术给第一舰队带来了不少额外损失，肩负着保护平民重任的第一舰队只能硬着头皮勉强迎战，而维甘军往往趁着联邦军焦头烂额地战斗时派出太空梭以自杀式袭击手段攻击殖民卫星核心。一些舰长被迫秘密联络艾纳斯中将，恳请第一舰队司令明智地考虑在这场战斗中的取舍。
　　
　　当然，第一舰队的联邦军官兵们并非贪生怕死之徒。他们在和维甘军MS部队的战斗中成功地摧毁了不少敌机，并凭着过人的军事技能多次击中刚刚解除隐形的敌舰、摧毁了数艘维甘军宇宙战舰和运输飞船。此外，第四舰队和第八舰队也为第一舰队牵制了一部分敌军，而且兵力远远不如联邦军的维甘军很可能拿不出更多的部队来攻击撤退途中的第一舰队——然而，谁也说不清维甘军还会在撤离途中拿出什么手段对付联邦军，真正令众人恐惧的并非已知的敌人而是潜藏在整个月球战区的风险。
　　
　　甩掉敌人并快速撤回月球背面，听上去不太可行。抛下L2殖民卫星群居民们逃命，更是会让联邦军的声誉一落千丈。每时每刻都在被新的损失困扰的艾纳斯中将面对着手下舰长们焦虑的请求，回应以模棱两可的指示。【确保L2殖民卫星群居民安全撤离并尽全力歼灭来犯之敌】，这就是他对战况的全部态度。
　　
　　“这些人不会接受自己的诱饵身份。”返回舰桥的罗根在心里为L2殖民卫星群居民默哀了两秒，他自己倒是不怎么在意，但麦克尼尔就不一定了，“另外，我并不确定敌人会……这么专注于屠杀我们的同胞。”
　　
　　“换句话讲，如果敌人真的在乎杀死地球人胜过其他一切军事目标，我们就可以借此设下陷阱。”艾纳斯中将冷笑着说，敌人无非认为身为第一舰队司令的他会为了保存实力而直接抛下平民逃命又或者是在进退两难之中无法制定有效战术，但这些担心根本是多余的。“没错，过高的伤亡会影响到公众舆论和我们的士气，前提是公众知道有这回事。此外，只要宣传得当，惨重的伤亡不仅不会动摇公民的信念，反而有可能让他们更加团结一致。”
　　
　　以L2殖民卫星群的平民为诱饵吸引更多被杀戮冲动吞噬的维甘军来攻击第一舰队，从而实施大规模歼灭战、重创维甘军主力，称得上解除月球圈危机的有效手段。唯一需要在乎的也许只剩下第四舰队和第八舰队摆脱各自困境、支援战场的时机，但艾纳斯中将的计划还没来得及实施就被意料之外的紧急报告打断了。位于舰队当前行进方向最前沿的几名舰长汇报说，有MS驾驶员自称看到了许多幻象，那些幻象不仅严重困扰着前线的战斗人员，甚至还会主动发起侦察设备无从识破的攻击。
　　
　　艾纳斯中将听得一头雾水，他本能地想到了参加L3殖民卫星群残骸探索工作的麦克尼尔等人，当时麦克尼尔一行人在事后的报告中选择性地描述了那些幻象，而且艾纳斯中将名下的医疗研究设施也对此相当重视。然而，理论上只有使用过X-Rounder能力增幅头盔的人才会看到这些幻象，而第一舰队的MS驾驶员并没有普遍配备这种有可能导致使用者在战场上精神失常的危险装备。不紧不慢地让手下船员去调查人员信息的艾纳斯中将随后得知，那些报告称自己看到了幻象的MS驾驶员此前并未有使用X-Rounder能力增幅头盔的经历。
　　
　　至少在官方记录中没有。
　　
　　“联系第19特遣编队。”反应相当迅速的艾纳斯中将打算直接找麦克尼尔等人问个究竟，“他们一定清楚这种活见鬼的事到底是怎么发生的。”
　　
　　“将军，有另一支舰队正在向我军靠近。他们自称属于艾乌巴并特地前来支援我军，我们正在就此和拉克特·埃法梅（RactElfamel）爵士沟通、确认其真实身份。”刚出门就再次返回舰桥的罗根带给了艾纳斯中将一个完全出乎意料的消息，“该舰队由5艘不同型号的改装宇宙战舰组成，目前航行路线垂直于我方航线。”
　　
　　“终于想起来要在世人面前证明拥兵自重的意义了？”艾纳斯中将一面同意暂时接纳这支舰队为友军，一面悄悄告诉罗根做好随时与其开战的准备，“给他们些机会也无妨，这群跟扎拉姆的残余武装花了一百多年时间内斗的家伙马上就会颜面尽失的。他们会后悔自己妄图承担无法承担的责任和义务。”
　　
　　TBC