OF1D-EP2：溯源（10） (第2/2页)

“被我杀了。”麦克尼尔言简意赅地补充了一句，尽管并未见证大卫·欧最后时刻的他是从王翼阳口中辗转得知真相的，“那家伙只要活着就一定会把我的情报继续传播给其他人，我不能允许这风险扩散，更别说他本是我的敌人。”
　　
　　“那真遗憾。”马卡洛夫黑着脸说，他还以为大卫·欧日后和麦克尼尔相见时有能力让麦克尼尔认清各自的本质，“看不出来你仍然如此顽强地坚信着你曾经认可的一切，怪我当时对你的判断有误。”
　　
　　“所以……”麦克尼尔仔细看着全息投影中马卡洛夫如今的尊容，他总感觉这张看上去莫名地憨厚的脸比以前少了些什么，“还是老问题，你是怎么把自己变成这副模样的？我有一个朋友，以前他通过长达两年的暴饮暴食成功地——”
　　
　　那边的麦克尼尔和马卡洛夫唇枪舌剑地交战着，两人一方面费尽心思从对方口中打听情报、另一方面也聊了些半真半假的经历。这边的德罗等人则在罗根的指挥下尽心尽力地搜索着欧万殖民卫星残骸的每个角落，争取不放过任何有助于提取资料的电子设备。担心士兵们失去搜索动力的罗根不断地给众人打气说，维甘侵略战争爆发以来地球联邦军曾经多次出现过大量军事机密资料泄露到外太空殖民卫星网络（尤其是月球圈网络）的事故，兴许欧万殖民卫星就有些在维甘军的袭击中幸免于难的设备保存着当时的珍贵记录。
　　
　　不过这些话并不能帮助参与搜索的联邦军士兵们提振士气，反而令士兵们更加泄气了。每当士兵们回忆起以前的重大信息安全事故，他们都会为相关责任人未能得到严肃惩处或联邦军干脆推了个莫名其妙地自杀的替罪羊来承担后果而感到无奈。正当众人的抱怨声此起彼伏时，德罗站出来平息了异议，凭借自己在行动队之中建立的威信说服战友们继续进行搜索工作。
　　
　　“谢菲尔德中尉，联邦军有许多让我们大家看不下去的弊病，但专注于批评这些缺点只会让我们忘记真正的敌人是谁。”德罗没有忘记指责罗根疑似动摇军心的讲话，“联邦军是我们的军队，纵使有成千上万个不堪入目的缺陷，也要由我们去改变它。不然，等到维甘军赢得了这场战争，我们就再也没机会站在这里说风凉话了。”
　　
　　“只需要叫我【罗根】就行。”罗根似乎完全不在乎德罗对他的敌视，只是向德罗强调以后要更改称呼，“此外，值得你在乎的是我们这些士兵们的心理健康而不是我的发言。不然，他们本该更加卖力地工作而不是产生些莫名其妙的联想。”
　　
　　在两伙人马四处搜索期间，完成了布防工作的小埃利亚斯再次向麦克尼尔等人发去命令，要求麦克尼尔一行人尽快撤出欧万殖民卫星。此时，麦克尼尔正在尝试让格罗迪克恢复欧万殖民卫星的各个系统，他相信这些系统最有可能无意中记录下什么机密。除此之外，马卡洛夫始终不透漏任何同时间机器有关的情报也令麦克尼尔感到分外焦躁不安。
　　
　　“什么？又要延长行动时间？他们难道以为我们可以永远逃过敌人的搜索和观察吗？”得知麦克尼尔仍然不打算返回，小埃利亚斯终于坐不住了。他又向麦克尼尔发送了一封措辞严厉的通知，让麦克尼尔立即停止所有不必要的搜索行动并专注于将欧万殖民卫星残骸变为陷阱——既然行动队已经在搜索过程中发现了敌人以此殖民卫星残骸充当中转站的证据，接下来要做的就是在不大动干戈地肢解或引爆殖民卫星的前提下制造些麻烦以阻止敌人再次使用它。
　　
　　麦克尼尔没法顽抗小埃利亚斯的命令，只好和罗根商议做好部署陷阱的准备。他们事先规划了多种方案，其中直接破坏殖民卫星因可能导致特遣部队立即暴露并威胁地球居民生命安全而被列为只有在万不得已之时才能采用的特殊手段。具体的技术细节还需要真正权威的专家来敲定，这是队伍在出发前不可避免地辗转咨询了月球基地上一些工程师或联邦军科研人员意见的主要原因，即便这很有可能导致队伍前往L3殖民卫星群的真实动机就此暴露。
　　
　　“艾诺亚中校，不必继续恢复系统数据了，刚才艾纳斯少校让我们尽快从这里撤离。”刚离开生态系统维持设施没多远的麦克尼尔不得不再次返回，他十分抱歉地告诉格罗迪克，小埃利亚斯没有足够的耐心等待队伍找到这里的所有秘密，“我们会以最快速度收拾战场，您和留在这里的技术团队按照B-2软肢解方案部署陷阱即可。”
　　
　　所谓软肢解方案，就是利用殖民卫星中农业区的人工重力系统（即便在完全依靠殖民卫星转动提供重力的殖民卫星中，该区域也是为数不多的应用独立人工重力系统的区域之一）和遍布殖民卫星内层的储气金属设计巨大的气体爆炸、在下一批不速之客抵达殖民卫星后直接将殖民卫星从内部炸裂，从而使得原本能够继续充当袭击行动中转站和补给点的殖民卫星残骸成为一堆对于维甘侵略者而言无用武之地的太空垃圾。相比通过能源系统炸毁殖民卫星或从外部摧毁殖民卫星等【硬肢解】方案而言，软肢解方案更加隐蔽且不大容易让人怀疑到麦克尼尔一行人，且纵使无法像预期那样破坏殖民卫星也能给日后的不速之客造成不小的伤亡。
　　
　　要不是因为麦克尼尔在上个平行世界的金星圈殖民地见识到了用人工重力系统约束大量气体包裹半开放式太空殖民地的手段，他是断然不敢设想如此冒险的策略的，而格罗迪克那令人叹为观止的计算机工程技术则给方案提供了前所未有的强力保障。眼下，他得以放心地把部署陷阱的工作交给对维甘人深恶痛绝的格罗迪克，自己则和罗根一同打扫战场、回收战友们和敌人的尸体，并同样将伏兵的尸体平分给了马卡洛夫等人用于调查可用情报。
　　
　　“我们之间能这么心平气和地进行交易，是我起初无法预料到的。”马卡洛夫接受了麦克尼尔的好意，但他并未因此而主动提出多给麦克尼尔提供些情报作为补偿——话说回来，麦克尼尔似乎也没考虑过用这个陷阱直接把马卡洛夫等人困在这里。“如果困扰着我们双方的精神空间和可能存在的第三方挑战者有关，那么我们的合作恐怕要持续得比我们所能想象的极限还要长。”
　　
　　“我倒希望这就是我们在这个平行世界中最后一次见面了，马卡洛夫先生。”麦克尼尔可不想多和这样的危险分子打交道，他仍然对马卡洛夫在5号平行世界的目标印象深刻，那般的执着和顽固很可能在关键时刻铸成大错。“你……还在考虑原先的理念吗？还打算在这样一个传统国家和民族的概念几乎消失的时代里去复兴你的祖国？俄语在地球联邦是种几乎消亡的语言，就连英语都在面对阿拉伯语的挑战。”
　　
　　“我确实在尝试着从不同的角度贯彻我的想法。”马卡洛夫没有直面麦克尼尔的诘问，再说他也没必要回答，“倒是你，假如你像你所表现出来的这样强烈地以实现个人或群体的自由为目标而战，那么地球联邦可能不是个很好的效忠对象。当然，我也并不觉得维甘更适合你，它让我联想到了曾经把祖国带向失败深渊的那些人。”
　　
　　从废墟中撤出的德罗命令战友们时刻做好向马卡洛夫等人开火的准备，他一向不认为这些维甘人会对地球人展现出善意，即便这是由于暂时的共同利益迫使双方暂时保持一团和气。然而，直到互相把枪口对准彼此的两支队伍各自撤退到殖民卫星废墟两侧的太空港附近时，双方仍然没有再度开始交火的迹象，仿佛马卡洛夫的警告仍无形中震慑着众人。
　　
　　“说真的，我一点都不想跟他合作第二次，天知道这家伙心里在想些什么。”麦克尼尔是最后一个撤退的，他还必须保护格罗迪克等人安全撤离，免得行动不便的老人被困在殖民卫星残骸内某处。撤回太空港期间，他一直和罗根保持着紧密联络。“按他的说法，在必要的调查工作结束后，我们必须尽快把这些尸体全部销毁，才能避免我们在航行期间突然以宇宙飞船为单位集体陷入精神空间之中。”
　　
　　“听上去不像是科学，倒像是某种瘟疫期间的避险措施同民间传说结合后的鬼故事。”罗根总体上不反对麦克尼尔的想法，但他提醒麦克尼尔，使用往大气层发射尸体等传统手段销毁尸体会导致船队马上暴露，“总而言之，我们得在宇宙飞船内部将这些尸体无害化。”
　　
　　“我早已考虑到了，船队里有好几种办法可以利用尸体。”说到这里，麦克尼尔面色沉重地说，千万不能让德罗等人知道和他们并肩作战的战友牺牲后会和敌人的尸体一并被无害化地利用，“……把那个全息投影系统拿出来，明天装作往地球发射个棺材集装箱，应该能安抚住他们。”
　　
　　TBC