OF1D-EP1：忘川（5） (第1/2页)

OF1D-EP1：忘川（5）
　　
　　【由于对客观现实和矛盾的坚决否认，我们的敌人坚持认为从来没有任何大规模革命运动建立在多数人拥护基础之上。相反，他们坚信，每一个这样的运动都是由居心不良的少数阴谋家发起的，并以此为由谴责任何试图改善现状的尝试为不切实际、荒谬、疯狂、危险和不道德的异想天开之举。】——凯恩，1996年。
　　
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　　事实上，【霍尔姆加德】殖民卫星的战况或许没有麦克尼尔想象中的那样恶劣。虽然无论是霍尔姆加德殖民卫星驻军还是麦克尼尔擅自调来增援的爱丽舍-7新兵都在占据绝对优势的情况下被入侵的维甘军打得满地找牙，由于维甘军始终未能攻入生态系统维持设施内部，加之殖民卫星驻军在麦克尼尔等人赶来增援后迅速将维甘军包围并切断了其退路，经过了一番血战之后才勉强攻入设施内部的维甘军很快就被联邦军团团包围并歼灭。可笑的是，联邦军在事后清点维甘军士兵尸体时震惊地发现入侵霍尔姆加德的敌人只有一百多人，这不禁让战斗期间惶恐不安地命令麾下数千人的太空陆战队倾巢出动的霍尔姆加德殖民卫星驻军指挥官们颜面扫地。
　　
　　单就战斗本身而言，尽管战斗过程中出现了霍尔姆加德殖民卫星驻军通知还在路上的新兵折返和麦克尼尔等人强行运载士兵冲入殖民卫星内部等迷惑行为，联邦军仍然成功地击败了入侵的维甘军并将其全部消灭、又一次粉碎了维甘的阴谋。但是，无法封锁消息而且想必在那时也未能领会到霍尔姆加德遇袭的影响的驻军指挥官们随后惹来了更大的麻烦，那就是地球居民铺天盖地的声讨和指责。究其原因，霍尔姆加德殖民卫星隶属于距离地球近在咫尺的L2殖民卫星群，许多人担忧这会成为维甘军入侵地球或使用投掷殖民卫星等极端手段打击地球的开端。
　　
　　战斗结束后，麦克尼尔因他在战斗爆发前后的可疑行为而受到了调查。为避免节外生枝，加之罗根保证可以动用第一舰队的关系帮助麦克尼尔摆脱追责，他和德罗等人不约而同地留在了霍尔姆加德殖民卫星，在此期间他不得不目睹一起又一起闹剧的上演：那些无所作为的地球联邦政客纷纷前来访问霍尔姆加德，慰问数千名受害者家属并和这些痛哭失声的平民在镜头面前一同声讨丧心病狂的维甘军（以及不那么称职的联邦军），却没有一个人愿意深入殖民卫星夹层间的贫民窟去一探究竟。
　　
　　A.G.140年10月9日，恰逢地球联邦L3殖民卫星【天使】遇袭40周年，霍尔姆加德在这个标志着地球人和维甘之间的漫长战争开始的日子里迎来了一位特殊的客人。异军突起、政见与政坛主流迥异的政坛新星君特·冯·埃瑟林众议员即将造访这里，这消息对于一直盼望着能找到机会说服埃瑟林正式加入这个队伍、为他们的共同事业出力的麦克尼尔来说无异于意外之喜。他在得知这一消息后立即找到了罗根，同对方规划说服埃瑟林的行动要点。
　　
　　“一年多过去了，他若当真如他所说的那样要先观察我们的所作所为再做决定，考察期也早该结束了。”一如既往地戴着墨镜的罗根心不在焉地说，也许埃瑟林从一开始就没想过要和他们合作，“他似乎只把我们当成了可有可无的熟人，而不是这个平行世界上唯一可以真正信任和依靠的群体。”
　　
　　“以他的经历和眼界来讲，我们和这个平行世界上的其他人没有太大的区别，我们的特殊之处也不足以让他改变想法。”麦克尼尔自我安慰说，埃瑟林的考察期可能比其他人长一些，甚至可能持续到此次平行世界冒险结束，“况且，他也并非完全保持中立。要不是有他帮忙，我现在还在冬眠舱里睡着呢。”
　　
　　“你看这个时代的地球人有多不顺眼，埃瑟林元帅看我们就有多不顺眼。”罗根无奈地说，也许埃瑟林不是从立场上而是从人品和精神风貌上瞧不起团队中的所有人，“当然，我们得让他看到我们的诚意才行。至少在他抵达这里之前，我们得把调查敌人来路的收尾工作搞定。”
　　
　　滞留霍尔姆加德殖民卫星的几天里，麦克尼尔一直忙于此事。他和战友们都需要尽早发现敌人得以入侵的秘密，那将会成为阻止类似的悲剧重演的契机。过去维甘的宇宙战舰和MS部队经常能够悄无声息地航行到地球联邦的殖民卫星附近并发起袭击，后来成千上万不眠不休地工作的联邦军技术人员终于成功地升级了侦察手段、阻止了维甘军更频繁地故伎重演，但当维甘军切换使用更不易被察觉的手段开始袭击之后，联邦军目前仍然束手无策。因此，部分联邦军指挥官认为，敌人的袭击近期频繁得手源于反侦察技术的进步或联邦军当前侦察手段对维甘军轻型宇宙飞船无效。
　　
　　就连麦克尼尔自己也比较倾向于相信这个结论。地球联邦军一直无法完整地描述维甘军的武器装备概况和各项军事技术发展状况，如果联邦军无法在战场上获取同敌人的某项技术有关的重要情报，那么整个地球联邦都将被一直蒙在鼓里直到维甘军将新型武器装备投入战斗为止。正是由于严重的信息不对称，一部分地球联邦政客才会不断地求助于【过去】，而麦克尼尔则成了他们临时抱佛脚的受益者之一。可惜联邦军并没能从此项行动中受益。
　　
　　抛开地球联邦和联邦军上层的纠葛不谈，麦克尼尔更关心的是殖民卫星夹层这个普遍被忽视的区域里埋藏了多少隐患。战斗结束后，他和罗根几次深入霍尔姆加德殖民卫星夹层走访，想要在这里找到维甘军建立入侵前哨站的证据，但却未能取得预想中的进展。殖民卫星管理机构工作人员在麦克尼尔上门要求核实相关数据时哑口无言，称自己不了解殖民卫星夹层的具体情况。
　　
　　“这是你们的职责，我想不出你们有什么可以为自己狡辩的理由。”吃了变相闭门羹的麦克尼尔勃然大怒，他险些挥起拳头把这群无能的行政人员轮流痛打一遍，“正是由于你们的渎职，敌人才得以在我们的眼皮底下集结部队、策划袭击。”
　　
　　“就算你杀了我们也没用，管不了就是管不了，你要怎样到那种失控的地方做统计调查？”料定麦克尼尔不敢动手打人更不可能开枪的行政人员说，殖民卫星夹层的问题是个和贫困率、失业人口有关的世界性问题，连地球联邦都解决不了，他们这些小人物更束手无策，“是啊，我们知道你很了不起、能从贫民窟强行征兵，但我们这里的贫民窟规模比你们那里的要大多了。”
　　
　　听着这些过于熟练的推卸责任话术，气不打一处来的麦克尼尔当即带着自己的手下深入贫民窟去实地考察，他不信贫民窟内没有形成维持秩序的新组织，总会有黑帮或其他类似的组织代替失职的殖民卫星管理机构和驻军维持秩序。然而，等他真正开始着手调查后，霍尔姆加德殖民卫星夹层复杂的派系分歧又让他犯了难。大大小小的组织彼此之间的关系错综复杂，即便是土生土长的本地人都不见得能够说清其中的奥秘。
　　
　　“法办这群不法之徒的好机会来了。”德罗强烈要求把所有黑帮成员都逮捕或当场击毙，这是对这群疑似勾结维甘的败类的最好惩罚，“长官，我们没必要和他们废话，联邦军再怎么无能也不至于无法压制黑帮。只要战斗开始，霍尔姆加德的驻军就无法置身事外。”
　　
　　“你们是来找出敌人渗透方法的，不是来大开杀戒的。”首次参加麦克尼尔所组织会议的罗根旗帜鲜明地反对跃跃欲试的行动队成员们，他把突破口放在人贩子和走私商人身上，“维甘的宇宙飞船也许可以无声无息地抵达，但他们的人不行。哪些人最容易从人员流动中获利，我们就去找哪些人的麻烦。”
　　
　　“投降不是我们的风格。”德罗怒气冲冲地瞪着罗根，他不喜欢这个和麦克尼尔一样用居高临下的口吻说话但和他们关系疏远的陌生人，而且对方那第一舰队司令副官的身份更证实了其身为联邦军精英——难民出身的联邦军将士口中的白痴——的傲慢态度。“长官，我们该让只会坐在办公室里吹牛的家伙回到他们最擅长的战场上。”
　　
　　“我想我们近期都要留在这里合作。”麦克尼尔轻描淡写地说，他不认为双方之间的分歧属于什么不可调和的思考方式冲突，“德罗，这位就是我经常和你说起的罗根·谢菲尔德中尉；罗根，他就是德罗。”
　　
　　“是全名吗？”罗根饶有兴趣地追问了一句，他记得麦克尼尔说过【德罗】是个很长的全名缩写后的结果，“……迈克多次和我提过你的表现，他说你身上有许多大多生活在和平环境中的地球本土出身军人所不具备的优秀品质。”
　　
　　这下反而轮到德罗不知所措了，戴着面具的青年军官唯唯诺诺地说了些讨好罗根的话，以出人预料的速度放弃了自己的立场。随后，众人采纳了罗根的建议，前去贫民窟寻找人贩子和走私商人。他们深入贫民窟中最破落的角落，穿行在那些四处漏风的民房间，尽量不惊动注定要被困在这里的本地居民。正所谓有钱能使鬼推磨，在罗根发动的金钱攻势下，向来不介意多收一笔外快而且非常担心联邦军因近期维甘军入侵追究所有人责任的走私商人很快就向麦克尼尔等人说出了那个秘密。
　　
　　无非又是殖民卫星间贫民逃亡和偷渡这条黑色产业链被维甘趁虚而入了。
　　
　　无计可施的麦克尼尔失落地回到了他的临时住处，这时距离埃瑟林来访只剩下半个小时了。虽说麦克尼尔很想亲自去太空港迎接埃瑟林，考虑到过分的讨好容易适得其反，他打消了参加欢迎仪式的念头。不过，不能忽略埃瑟林近期一举一动的麦克尼尔还是决定在埃瑟林来访期间密切关注各新闻媒体的跟踪报道，这有助于他了解埃瑟林规划的从政路线。
　　
　　

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