OF1C-EP5：铁血之华（16） (第2/2页)

“正是如此。”麦克尼尔向后挪动着身体，换了个更舒服的姿势坐在椅子上，“开发金星圈可以帮助四大经济圈度过丧失对火星的全面经济和政治控制后最难熬的一段日子，至于金星改造工程结束后的前景并不是我现在可以断言的，那要看我们在金星上是否发现了新的商机。”
　　
　　在麦克尼尔忙于组织和金星圈代表的谈判时，他没有忘记叮嘱罗根盯好木星圈代表们。木星圈到地球圈的距离成为了阻碍加拉尔霍恩确立对木星圈控制权的主要障碍，虽然这也意味着提瓦兹对加拉尔霍恩和地球圈事务的干预能力相比其他实力相当的组织存在严重不足。相对地，加拉尔霍恩没有以更小的代价对付提瓦兹的有效手段。
　　
　　仅凭莱斯塔尔长期以来支持提瓦兹并为提瓦兹的木星圈霸权地位保驾护航并不足以将提瓦兹置于死地，充其量给加拉尔霍恩革命军一个名正言顺地动用武力解决木星圈问题的借口罢了，麦克尼尔甚至不认为将提瓦兹定义为全民公敌有助于将其商业影响力从地球圈完全驱逐。他把和提瓦兹秘密接触的工作交给了罗根和老格兰杰，同时密切关注着提瓦兹的动态。
　　
　　P.D.325年9月中旬，一直保持沉默的提瓦兹发布了一则意味深长的通知。通知中写道，提瓦兹和木星圈不可能脱离地球圈而独立存在，因而提瓦兹也决定投入到地球圈的战后重建工作中、为人类世界早日重回正轨出一份力。当然，远在木星圈的提瓦兹不可能就此集体搬迁到地球圈，他们选择了一个地球圈的合作伙伴作为对接业务的主要渠道。
　　
　　“有趣。提瓦兹的二号人物贾斯利·多诺米科尔斯被派遣到了赞恩集团，而赞恩集团的二号人物贾比罗·贾伊洛（JabiroJairo）被派遣到了提瓦兹。”得知最新进展的罗根立即将这一消息报告给了麦克尼尔，“他们选择了非常聪明的手段顽抗到底，同时巧妙地排除了一部分内部风险。”
　　
　　“交换二号人物？”麦克尼尔事先没有料到提瓦兹和赞恩集团会私下接触并建立一种并不稳固的合作关系，当然他更好奇的是身患重病的卢比安和虽然身体还算健康但对组织的控制力也日渐下滑的麦克默多两人把各自的二号人物安全调离而不引起内讧甚至暴力冲突的具体策略，“不，这对当事人而言可能不仅不是什么疏远……反而被视为一个接近更远大目标的机会。”
　　
　　“但提瓦兹的态度仍然成谜。”罗根提醒麦克尼尔，提瓦兹对革命军的支持仍未得到保证，“谁也不会希望他们在峰会期间突然为解放战线说话。”
　　
　　“不，他们已经表态了。”麦克尼尔回到电脑前打开了一份文件，里面是吉尔斯提供的四大经济圈近期经济走向和财政状况统计数据，“开发金星圈是个短期内意在削弱四大经济圈来为加拉尔霍恩塑造良好形象、长期来看对各方都有利的工程，而赞恩集团是坚决地推动SAU通过该计划的一方。提瓦兹毕竟不能直接表态，愿意上交一笔保护费对他们来说已经是……等等，为什么你——”
　　
　　“没什么，我很高兴现在不需要我来说这些话。”罗根没头没脑地撂下一句话，转身离开了麦克尼尔的办公室，留下麦克尼尔独自一人继续应付堆积如山的文件。
　　
　　按照当前的日程，和平峰会预计将在10月举行。来自金星圈、火星圈和木星圈的代表们虽然在MA叛乱和加拉尔霍恩内战中置身事外，他们仍然无法脱离整个人类世界的秩序、无法摆脱地球圈。然而，加拉尔霍恩革命军的部分激进言论也对那些完全依赖旧体系生存的势力构成了不小的威胁：倘若革命军和四大经济圈将要推动从制度上彻底废除绝卖人，则全世界依靠绝卖人生意发家致富的商人和雇佣兵都将面临前所未有的危机，这甚至比加拉尔霍恩高调地宣布要剿灭所有宇宙海盗更加致命。正是为了避免在峰会召开之前过于刺激所有人的底线，麦克基利斯才会在9月缩减对加拉尔霍恩保守派的舆论攻击规模、尽量避免其他人在峰会上借题发挥。
　　
　　对和平的期许和对和平峰会本身铺天盖地的宣传使得人们下意识地忘掉了不久之前仍然是举世声讨对象的那些十恶不赦之徒，他们没有迎来想象中壮烈或世人瞩目的死亡，而以更加默默无闻的方式结束了自己的人生。9月14日，加拉尔霍恩革命军事法庭开庭审理莱斯塔尔·艾里安的各项罪行，于9月20日判处主犯莱斯塔尔死刑并决定于21日执行死刑。此时，二审上诉流程尚未结束，但加拉尔霍恩革命军的士兵们已赶赴SAU境内的秘密监狱、准备带走不久之前刚从梵格尔夫的审判席上返回的莱斯塔尔。
　　
　　对自己的命运早有预料的莱斯塔尔并不感到意外，他的死亡正如他自己所说的那样是注定的，也许其中的过程会有些许差异。因此，当他看到首先进入牢房的不是监狱守卫或士兵而是麦克基利斯本人时，月球舰队前任总司令还是吃了一惊。
　　
　　“麦克尼尔中尉向我汇报说，你对加拉尔霍恩的未来也有一个远大的构想。”麦克基利斯来到莱斯塔尔前方，居高临下地审视着命不久矣的死刑犯，“我是为了专程听听那个构想才来这里的。”
　　
　　“那对你很重要吗？”
　　
　　“当然重要。我会确保把你的理想粉碎得一无所有。”
　　
　　“加拉尔霍恩和四大经济圈的问题，不是靠其中一方可以解决的，这我已经说过了。”死到临头的莱斯塔尔再次见到麦克基利斯时，连他自己都惊讶于内心的平静。他在争夺加拉尔霍恩最高权力的斗争中输给了麦克基利斯，没有什么可狡辩的。“想要打破互相牵制、互相拖累的格局，有许多种方法，不过我认为最有效的方法是彻底破坏平衡、确立其中一方的主导地位。在那之后，才能着手改变现状。”
　　
　　“这是我必须把自己伪装成向四大经济圈投降的软弱无能之辈的理由之一。”麦克基利斯皮笑肉不笑地说，他乐于让莱斯塔尔冲锋在前、吸引四大经济圈的怒火和敌视，“会做到这一步的不是你而是我，但我仍然对你的构想感到好奇。旧制度最坚定的捍卫者、不惮以最残暴的手段碾碎一切异议和反抗的护国公，居然也会幻想着未来。”
　　
　　莱斯塔尔没有正面回答，或许是因为他相信麦克基利斯确实会不遗余力地摧毁他仅剩的理想、将其哪怕最微小的征兆也一个不留地铲除。“你改变了许多，麦克基利斯。我所认识的那个沉迷于巴耶力高达的传说和力量的孩子一去不复返了，那样的你永远不可能战胜我。是什么让你改变了这么多？”
　　
　　“恐惧是弱者的心态，而我发现了真正被你们所恐惧的力量。”麦克基利斯轻描淡写地说，是莱斯塔尔等人近乎歇斯底里的疯狂镇压让他终于意识到世上还存在另一种看似无害但在关键时刻能够凭借对【现状】的认可与否成为决定性因素的力量。“我要感谢你们教给了我很多我仅靠自己没法想明白的道理。”
　　
　　“你该感谢的不是我，是你忠心耿耿的部下。”门外的卫兵们进入室内，他们在得到了麦克基利斯的授意后前来带走莱斯塔尔。看到了死亡近在眼前的莱斯塔尔轻蔑地笑了笑，仿佛他不是失败者而是理所应当的赢家。“我给你们选拔了许多拥有钢铁般意志和心灵的战士，他们也许会被你迷惑一时，但谎言不能永远蒙蔽世人。走着瞧吧，麦克基利斯。”
　　
　　卫兵们把莱斯塔尔押上车子，车子一溜烟地消失在了茫茫夜色之中。一路颠簸的莱斯塔尔忘记了时间的流逝，他在回忆着自己的一生，回想着自己向那些誓死效忠的战友、手下许下承诺的时刻。他失败了，在一切都还没开始的时候失败了，而他无疑愧对所有的部下，更愧对那些因为全心全意相信着他而甘愿承担骂名的战友们。
　　
　　车子毫无征兆地停下了，被卫兵们推下车的莱斯塔尔恍惚间环视四周，认出这是爱荷华国家森林公园附近的一处高地。两个月之前这里曾经被从天而降的殖民卫星碎片袭击过，如今往日的惨剧早已消失在公众的视野和概念中，整个地球圈的人们都在满心欢喜地迎接未来。
　　
　　“就在这里？”莱斯塔尔向士兵们发问，没有人回答他的问题。一名士兵将被五花大绑的他推到了悬崖边缘，并退回了车子附近。其余几名待命的士兵举起步枪，从后方瞄准了莱斯塔尔。
　　
　　莱斯塔尔张了张嘴，什么都没说。他无所畏惧地直视着前方的行刑队，枪声就在下一刻接连不断地响起。身中几十发子弹的莱斯塔尔踉踉跄跄地顺着悬崖跌落下去、摔到了深不见底的密林中。收起步枪的士兵们旋即离开了现场，他们还要去尽快处理尸体，以免这里成为革命之敌的朝圣旅游景点。
　　
　　加拉尔霍恩月球舰队总司令官、艾里安家族当代族长、【旧制度最坚定的捍卫者和不惮以最残暴的手段碾碎一切异议和反抗的护国公】莱斯塔尔·艾里安于P.D.325年9月21日凌晨结束了自己的一生。他所想要保护的秩序究竟是什么、他想要创造的新秩序和加拉尔霍恩的未来又是什么，永远都不会有人知道了。清晨的第一抹曙光照耀着饱经沧桑的密林，却无法让这具承载着全世界的诅咒与仇恨的尸体也沐浴在阳光之下。在刚刚从多年来的美梦中惊醒的几百亿地球人满怀憧憬的注视之下，血色的朝阳向着千万里之外的红色星球张开了永远无法逃脱的羽翼。
　　
　　TBC