OF1C-EP4：天狗食月（13） (第2/2页)

【不必太惊奇，麦克尼尔中尉。】已经不再把麦克尼尔视为窃贼的恩布里拉感受到了麦克尼尔的担忧，并把自己现在的处境告诉了对方，【我们的存在形式和MA的自主意识并无太大区别，失去人类的形体会潜移默化地影响我们的自我认同和感知。昔日的战友中有人蜕变成为思维模式和MA一样的怪物并不是不可能发生的事。】
　　
　　【你们和你们的继承者对过去讳莫如深，以至于一些本应对你们有利的消息也被深埋了。】站在驾驶舱里的麦克尼尔活动着筋骨，他在没法把桀派高达公然开出去招摇过市的前提下只能利用模拟训练程序来提升自己和这架MS的【默契】。【之前你向我承认马可西亚斯高达参加过对哈拉埃尔的围攻，后来究竟发生了什么？哈拉埃尔没有被歼灭而是被封存在曾经归你所有的殖民卫星残骸内，马可西亚斯高达也就此下落不明多年。】
　　
　　【我们之间发生了很不愉快的冲突。事实就是已经无力继续战斗下去的我们需要让公众相信那场战争在月球战役之后就彻底结束了……更重要的是重塑战后的秩序，耗尽军事力量和残存的MA继续战斗会让我们一无所有。也许你说得对，自命为人类守护者的我们从那时开始就试图用谎言欺骗世界，只为了保住自己的权势而已。】恩布里拉既没有承认也没有否认麦克尼尔那些最恶毒的猜测，加拉尔霍恩的早期领袖们故意留下一部分MA实在是过于骇人听闻的猜想。【你向我呈现的也许只是事实的一部分，这一部分却已经动摇了我的信心。当年威胁人类文明的是MA，而现在则是……】
　　
　　恩布里拉的声音忽然间消失了，以为对方不忍说出答案的麦克尼尔于是呼喊着旁边的技术人员启动模拟训练系统，这时一只无形的大手攫住了他的心脏，让毫无防备的麦克尼尔一时间喘不过气来。野兽的嘶鸣响彻他的脑海，那明明和拙劣的金属合成音模仿品无异的声音却令麦克尼尔的眼前骤然跑起了走马灯。满头大汗的加拉尔霍恩青年军官瘫坐在驾驶舱里，大口大口地喘着粗气，努力地想要让自己忘掉刚才出现在眼前的一切：那些或是灰白或是歪歪扭扭如蚂蚁一般的人影像融化了的蜡一样聚集成了泛着血色的粘稠液体，全方位地包裹着他的身心。
　　
　　【他们回来了，就在刚才。】
　　
　　【……你是说你的那些老朋友？】
　　
　　【……的确算是老朋友了。】
　　
　　警惕性很强的麦克尼尔临时通知他人暂停训练项目，他需要知道外界发生了什么。老格兰杰不在这座基地里，仍然需要为火星舰队扩建工程的管理和监督事务操劳的那位原美国空军将领近日忙得不可开交，额外的工作量多半都是伊欧克带来的。除了和火星支部长新江少校关系密切的老格兰杰之外，麦克尼尔还可以找到另一个人一探究竟，那就是跟随伊欧克来到火星的月球第二舰队警备队长吉尔斯。他顺着缆绳降落到地面，穿上了属于自己的那套制服，去往吉尔斯的驻扎地附近问候对方。
　　
　　“我早跟你们说过除了——原来是你啊。”轻车熟路地来到吉尔斯所在地的麦克尼尔刚推门进入吉尔斯的办公室就险些招来后者的一顿怒骂。发现这间平日干净整洁的办公室内堆满了杂物、就连吉尔斯的办公桌也杂乱无章的麦克尼尔没有大呼小叫，而是面带笑容地坐在了沙发上、正对着满脸写着尴尬的爵士。“他们都说你病了，可我知道你肯定没病。也许我们得想办法和MA还有解放战线之中的一方休战……看看我手头的这些坏消息吧，我简直不敢设想加拉尔霍恩现在从火星圈撤走驻军主力的后果。”
　　
　　“不要以为我猜不到你想说什么，吉尔斯爵士。天西贤治确实通过把袖珍高斯手枪的简易制造加工技术扩散出去提高了加拉尔霍恩小范围使用必要武力维持治安的成本，除此之外那些满腹怨气的火星人还需要一个能够聪明地指挥他们对抗我们的组织。”治安恶化、生产事故频发在麦克尼尔眼中只是表象，重要的是火星解放战线成功地利用四大经济圈和加拉尔霍恩之间的尔虞我诈实现了起死回生。急于扩充军队的四大经济圈招募、绑架乃至强行制造少年兵入伍以及为扩充军备而对火星半金属矿业等领域的竭泽而渔加重了火星圈居民的负担，间接把更多火星人推向了解放战线。“去破坏解放战线在民间建立的那些组织是四大经济圈警队的事。就算事态马上恶化，我们也还有火星舰队以及库赞中校的月球第二舰队。当然，要是它们都会因某些理由而不得不离开火星圈，那又另当别论了。”
　　
　　吉尔斯的脸色转瞬间变得惨白，他动了动嘴唇，想对麦克尼尔说些什么，却什么都没说出来。办公室内的异样沉默持续了大约一分钟，额头上开始冒汗的吉尔斯又开口问麦克尼尔今天来这里找自己的原因。
　　
　　“我们是战友、是朋友，吉尔斯爵士。难道我就不能在没有公务的时候特地来看看自己的战友吗？你们之前在克律塞自治区外面打了败仗、心里都不好受，我能明白。”麦克尼尔说着，起身向着房门走去，“……看到你还这么神气十足，我就放心了。改天我们再谈谈对付MA的战术吧。”
　　
　　“……等，等一下！”
　　
　　五官扭曲成一团的吉尔斯赶在麦克尼尔之前来到门旁，用力地关上了门，又顺便打开了对加拉尔霍恩军官们来说几乎算必需品的干扰装置。他不自觉地伸手解开了制服上的一颗纽扣，以一瘸一拐的古怪姿态顺着墙壁挪回了办公桌旁。
　　
　　“来看笑话的，不是吗？我自己也不知怎么办才好……那家伙不让别人插手，却只会给我们添乱。”彻底撕下了伪装的吉尔斯自暴自弃地说了一连串伊欧克的坏话，当代库赞公不久前的糟糕表现断送了吉尔斯对这位贵族领袖的最后一点幻想，“……好，指挥技术和MS驾驶技术是个人天赋差异决定的，怪不得他。可他到底为什么还要我们继续保密！？现在不该是让公众团结在加拉尔霍恩旗下的最佳时机吗？为什么不去发布警报、为什么不宣布进入紧急状态、为什么不去让做梦做到现在的几百亿人赶快醒过来！？难道真的要眼睁睁地看着MA入侵地球不成——”
　　
　　“因为阻止这群低贱的火星老鼠造反对他更重要，吉尔斯爵士。”吉尔斯的失态等同把一切真相都暴露给了麦克尼尔，深思熟虑过的原GDI指挥官马上联想到了自己害怕却又期待的结果。机会到了，扭转潮流的时候也到了。“说吧，月球残骸上的休眠状态MA是什么时候复苏的？月球圈伤亡情况如何？”
　　
　　“你怎么知道——”
　　
　　“我不仅知道这些，我还知道库赞中校去年就禁用了月球圈的MA入侵警报，这意味着月球圈一旦出现和MA有关的重大险情就会有少则几千人、多则几百万人为他的傲慢和狂妄付出生命代价，而艾里安将军无动于衷。”麦克尼尔飞快地夺取了谈话的主导权，他要推动吉尔斯像之前对沃斯帝国彻底失去信心那样对加拉尔霍恩的现状派也丧失信心。这也怪不得他，他不需要什么语言艺术，只要利用好吉尔斯的理智和人性即可：曾经拼命守护英伦三岛天空的吉尔斯不会在关键问题上倒向麦克尼尔所无从了解的未知领域。“……我不要你给我讲故事或者讲原则，我只要听到月球圈的真相。”
　　
　　“什么真相？雪崩殖民卫星群不到半个小时就在激光束扫射下土崩瓦解、几百万人死于非命的真相吗？”心理防线被攻破的吉尔斯试图躲避麦克尼尔连珠炮似的追击，他逃离了办公桌，只走出两三步就目光涣散地瘫倒在了沙发上，“全完了，火星圈的宇宙舰队都得去优先保护地月圈，而这鬼地方除了解放战线之外还埋着不知道多少MA！先不说我们会在地月圈打一场无比惨烈的战斗，哪怕很快打赢了，届时火星圈也差不多易主了。”
　　
　　“不会的。”麦克尼尔马上反驳了吉尔斯过于悲观的结论，他实在瞧不起吉尔斯这般大喜大悲的情绪波动，那不是合格的指挥官该有的心态，“库赞中校离开就等于局势重新回到火星支部主导下，我们有更多的操作空间。只要你答应帮我办一件事，我会尽一切努力保证解放战线在加拉尔霍恩的主力忙于对付MA期间不发起第二次火星殖民地叛乱。他们的首领有斗争到底的精神，但又不够多，我们可以利用这一点以及我们的当前处境说服他们以全人类共同利益为重。”
　　
　　吉尔斯大喜过望，他不担心麦克尼尔的请求背后还藏着什么阴谋，至少他今天得以确认麦克尼尔不会为了什么改变加拉尔霍恩之类的目标而不惜把火星圈丢给那群率兽食人的暴民。可惜，当初扎兹巴姆伯爵给吉尔斯带来的【惊喜】很快把吉尔斯带出了狂喜。冷静了不少的爵士恢复了平静，忐忑不安地要麦克尼尔先开个条件。
　　
　　“众所周知，伊兹纳里欧·法里德在被迫辞职后前往艾里安将军处隐居避难，不过外人几乎不知道他的具体住处。”麦克尼尔循循善诱地开口了，“你是我们之中最受月球舰队方面信任的，由你来破解这秘密也是再合适不过的。”
　　
　　“恕我拒绝，你的提议让我产生了一种不祥的预感。”吉尔斯把头晃得和拨浪鼓一般。基地上空掠过一艘飞船，它的目的地正是阿瑞斯太空站。驻扎在这里的加拉尔霍恩将士们已经开始撤离，这是瞒不住麦克尼尔的。“我以为从那个时代走过来的你会非常痛恨趁着全人类处于生死存亡关头为了一己私利搞这种不入流的宫廷式斗争之类的行为……”
　　
　　“第一，你肯定误会了，我对你说的什么【宫廷政变】完全不感兴趣，事实上我最厌恶的就是使用非法手段夺取权力；第二，如果你不接受我的条件，半个小时之后整个火星都会知道吉尔斯·普莱斯中尉把月球圈遇袭且数百万人遇难的消息传播了出去。”麦克尼尔眯起眼睛，咧开嘴露出了犬齿，“选择权在您自己手里……我是说，不慎站在和几百亿公民立场相反的一侧这种闹剧最好不要出现。”
　　
　　TBC