OF1C-EP3：狩猎命运（17） (第2/2页)

“麦克尼尔说过，我们绝对不能首先使用丹因斯莱夫，但要做好随时出手的准备。”同样在场的巴特巴亚尔安慰艾因说，这只是为了避免伊欧克或其他人借题发挥而已，“行了，我和我的人把货物带走，你们去和援军谈谈。不要小看他们，他们也许有重要作用。”
　　
　　带领手下的几名军官飘过拐角，艾因一眼就看到了正从货运飞船的船舱内飘出来的巴巴托斯高达。这架高达给他留下了深刻印象，当初他和钱特中尉就险些在围攻CGS总部的那场战斗中死于巴巴托斯高达之手。世事变化无常，去年险些就和火星解放战线一样被分类为极端危险武装组织的铁华团摇身一变成为了四大经济圈内部加拉尔霍恩怀疑派政客和商人的摇钱树，甚至隐约将要成为加拉尔霍恩的座上宾——这也是分化瓦解火星自治运动各派系的重要一步。不愿在关键时刻拖长官后腿的艾因只得暂时收起了对铁华团的敌意，他还记得麦克尼尔那天在钱特中尉的葬礼上对他的告诫。
　　
　　……如果铁华团不是他们的敌人，那敌人又会是谁？
　　
　　“感谢各位护送天西机械公司的武器装备安全抵达金星圈，我代表扎尔姆福特上尉和麦克尼尔中尉向各位致敬。”艾因逐一和出舱的铁华团工作人员握手，但他的目光始终没有离开那个眼神有些呆滞的小个子。“想必各位在途中已经得知了我军特别委托给贵公司的任务，而且你们可能也听到了一些谣言……没错，此次我们需要对付的敌人是从废弃殖民卫星中逃窜的MA。为了确保它不再有机会危害人类，我希望我们可以摒弃过去的恩怨、并肩作战。”
　　
　　艾因还不太了解天西贤治的事，天西贤治对于火星人出身的艾因来说只是又一个【加拉尔霍恩旗下企业的负责人】。然而麦克尼尔却能猜到天西贤治在安排护航任务之处就做好了相应的准备。凭此就断定天西贤治和金星圈囚犯叛乱事件有关，也许过于武断了。既然还有其他受伊欧克的手下保护的【考古队】在火星圈各地行动，或许天西贤治只是用他自己的方式得出了同样的结论。
　　
　　几个小时后，麦克尼尔在第一MS大队的临时指挥部里接待了来访的铁华团一行人。这支铁华团护航部队由巴巴托斯高达驾驶员三日月·奥格斯（MikazukiAugus）负责，虽说实际的【指挥】工作主要落到了另一名MS驾驶员西诺手中。和这些铁华团少年雇佣兵们说了些客套话后，麦克尼尔直言不讳地表示，高达正是专门为了对付MA而被制造出来的，因此自己希望能够在战斗中投入尽可能多的高达、以最小的代价获得胜利。
　　
　　“我方目前可动用的高达一共有4架。但他林高达、亚斯塔禄高达自不必说，不久之前从旧航标里缴获的那架阿斯莫德高达很快就会得到合适的驾驶员。阿法姆公司那架没有记录的端白星高达，经测试也有和高达相同级别的战斗力。”麦克尼尔说到这里，向在场众人强调说，以上这些高达的名气都不如铁华团的巴巴托斯高达，因为它在铁华团绝处逢生地从火星拼杀到木星圈又折返回地球圈的过程中发挥了无与伦比的重要作用。“奥格斯先生，我们之前在火星上当过对手，那时你的战斗风格还有巴巴托斯高达的性能都给我留下了深刻印象……现在是我们并肩作战的时候了，希望你们的表现依然能给我带来惊喜。”
　　
　　“高达……是专门为了对付MA而被制造出来的？”三日月的关注点似乎与众不同，他没有顺着麦克尼尔的话谈起铁华团和加拉尔霍恩之间冰释前嫌的重要性，反而注意到了麦克尼尔所说的高达本质，“但我看你好像没有安装阿赖耶识系统……”
　　
　　“我的确不像你们一样可以从更深层面上感受到这些战争机器的本质。刚才我所说的，是我的一位考古学家朋友的结论。据说在厄祭战争之前，终于决定把伴随着人类文明发展的战争也完全委托给机器的那些人认为MA是可以断绝人类的私心杂念引发的流血冲突的划时代战争兵器、是可以维护人类世界和平的力量，并用传说中72名天使的名字为最强大的MA命名。”麦克尼尔停顿了片刻，而在场的加拉尔霍恩军官们都很配合地低下了头，现场的气氛一时间变得有些哀伤。“之后发生的事，大家也都清楚了。为了纠正之前的错误，依照这些MA而设计出来的【高达】才会使用对应恶魔的名字。用迈耶教授的话来说，如果这段历史在千百年后随着时间流逝和谣言不断覆盖而面目全非，那么厄祭战争几乎称得上是想要毁灭人类的天神和守护人类的恶魔之间的决战。”
　　
　　“原来如此。”虽然麦克尼尔很贴心地为在场众人解释了他刚才那些定论的来由，三日月却没有向麦克尼尔道谢，而是自顾自地吃起了不知从哪带来的甜枣，“……最近做过很奇怪的梦，总觉得巴巴托斯想要告诉我些什么。”
　　
　　这大概是阿赖耶识系统的种种副作用之一，麦克尼尔想着。火星解放战线利用阿赖耶识系统快速把平民打造成战斗机器对加拉尔霍恩内部人士来说已经是人尽皆知的共识，更有不少专家热衷于证明阿赖耶识系统可以把驾驶员的一部分意识保留在MS内部。那么，假如这些假说成立，高达内也残存有古代驾驶员的意识并不算什么值得大惊小怪的现象，更不必说许久之前就有人认为保存在梵格尔夫的那架曾经由阿格尼卡·卡耶鲁本人驾驶的巴耶力高达内储存有卡耶鲁的意识。在三日月把话题引向奇怪的方向之前，麦克尼尔兑现了自己的另一个承诺，让昌弘把598等人带到了现场，并当场询问三日月和西诺是否愿意接收这些以铁华团为榜样的绝卖人。
　　
　　西诺做不了这个主，而三日月又只听奥尔加的吩咐。虽然对铁华团的少年雇佣兵同行们崇拜得五体投地的598等人见到三日月之后就差当场拜服于地以表示钦佩之情了，三日月仍然无动于衷，只是冷淡地说招收新成员必须经过团长奥尔加批准。猜想三日月的态度说不定是铁华团在面对598等疑似勾结解放战线的【铁华团狂热支持者】时所采取的必要自我保护措施的麦克尼尔只好打圆场说，以598等人现在的情况，是根本不可能去火星正常参加铁华团的招聘会的——这些人半路上就会被加拉尔霍恩逮捕——还不如由三日月和西诺代表奥尔加利用此次行动直接对598等人进行现场考核。
　　
　　“如果你们不接收他们，他们的下场就是被秘密处决或者关进金星圈的重刑犯监狱。”的确想给这些绝卖人找个好去处的麦克尼尔熟练地把铁华团架到了道德高地上，“……我已经做了我们所能做的一切，你们真的忍心让你们的支持者和模仿者落到那样的下场吗？”
　　
　　虽然木着脸的三日月仍然不打算表态，西诺却坐不住了，其他铁华团成员也一样。最后，在其他同伴们都愿意接纳598等人的情况下（且昌弘也声称自己的哥哥昭弘同意了），三日月只好接受了麦克尼尔的提议，说要看598等人在不久之后的战斗中的表现再决定是否接纳他们。在此期间，598等绝卖人的所有权则被暂时转移给了铁华团的重要盟友塔宾斯。
　　
　　送走了铁华团一行人后，麦克尼尔召集了几名战友继续研究作战计划。再加上巴巴托斯高达，他们就有5架可以投入战斗的高达，想对付一架MA应该轻而易举。剩下的就是追踪逃逸MA的动向了，但即便奥姆登公司等金星圈企业全力以赴也不见得能很快找到它的下落。也许麦克尼尔该妥善地利用伊欧克雇佣的那些雇佣兵，迄今为止这些基本无法拒绝兼职充当情报贩子的雇佣兵已经给倒霉的伊欧克带来了难以估量的损失。
　　
　　“麦克尼尔，大事不好了。”隆德忽然闯进指挥中心，满头大汗地告诉了麦克尼尔一个超出预料之外的劲爆消息，“……解放战线的人通过那些民间雇佣兵联系我们，说他们已经找到了MA的下落。”
　　
　　“而他们没法独自对付MA，必须和已经拥有5架高达的我们联手。”麦克尼尔一听说解放战线主动联系加拉尔霍恩就能猜得出对方的打算，“他们有什么条件？难不成他们要我们事后把MA残骸交给他们？”
　　
　　“我是说，这件事太可疑了。我们发动了金星支部和本地企业的力量，还是一无所获，那解放战线怎么可能这么快地找到它？”隆德愤愤不平地说，也许正是解放战线引诱伊欧克的人释放了MA并想方设法控制了它，“更可恶的是，他们还说，如果我们不同意交易，他们就把法里德家族的高达对外展示……让全世界都知道法里德公把祖传的高达卖给了解放战线。”
　　
　　“什么！？”麦克尼尔听得头都大了，他以为伊兹纳里欧花天酒地到频繁变卖家产乃至连祖传高达都一并倒卖只是传言，没想到所谓的革新派前任领袖竟果真是个沽名钓誉的表里不一之辈，“虽然可能只是转手多次的结果……他们既然敢这么说，恐怕连交易证据都伪造好了。不行，绝对不能在这时候让公众和加拉尔霍恩内部再对准法里德家族开炮。伊修总长知道这件事吗？”
　　
　　“卡尔塔阁下还不知道，但我估计我们瞒不了她多久，因为……”隆德喘着粗气，脖子都染上了红色，“……敌人提出的交易地点，在伊修家族的【圣地】附近。”
　　
　　TBC