OF1C-EP1：荧惑守心（17） (第2/2页)

“你们说的那些报废MS都被送回地球了，我找谁去分析？”天西贤治不耐烦地反驳道。
　　
　　“没有全送回地球。”老格兰杰得意地说，他和吉尔斯正好也有合适的理由把其中两架报废MS带来火星，“由于火星现在处于双头指挥下且外界几乎都说韦伯少校已经被架空了，法里德特务少校很担心这事和自己扯上关系，所以要我们秘密地把缴获的东西带来……”
　　
　　“……你怎么没和我说法里德特务少校找过你的事？”对于调配红茶很有心得的英国绅士好像有些不高兴，“这种小事没必要对内保密吧？”
　　
　　“我不是担心你知道，是担心你知道之后说出去……”
　　
　　不太确定老格兰杰的想法是否管用的天西贤治决定试一试。他思索再三，联络了公司里的专家们，又让老格兰杰和吉尔斯弄些残骸碎块给自己，再由自己转交给专家们。吉尔斯笑他谨慎过头，但天西贤治却严肃地说，火星发生的叛乱已经将加拉尔霍恩置于300年来最大规模的危机之中，此时不论如何小心谨慎都不为过。
　　
　　“……还有一件事。麦克基利斯·法里德这个人，在青年军官团体之中的评价很不错，仅次于同样主张大力提拔优秀平民出身军官的莱斯塔尔·艾里安，但我总觉得他好像不只是个想要改变加拉尔霍恩现状的革新志士。”两人快要出门时，有些不放心的天西贤治又叮嘱他们不要降低对麦克基利斯的警惕，“吉尔斯爵士，伊欧克·库赞能那么干脆利落地借兵给你，恐怕也是由于他以为劫持事件是法里德特务少校的杰作。”
　　
　　“说来惭愧。我这个在监察局工作的，跟我名义上的长官却没什么私下来往，反而是麦克尼尔和罗根最近和他关系不错。”老格兰杰遗憾地说，自己忘记了委托麦克尼尔找麦克基利斯打听情况，“让麦克尼尔这个长得忠厚老实的家伙和罗根那个看着老实实则一点都不老实的一起去，保管能打听出真实消息。”
　　
　　“也许他们已经这么做了，我们得对年轻人有信心。”吉尔斯乐观地说，凭他们的本事，就算一事无成，起码也能保住性命和现状，“他们两个在什么地方？又去执行任务了吗？哎，一点都闲不下来啊。”
　　
　　离开房间的两人不禁回想起了他们上次前去参观天西机械公司总部的情形，那家企业那时看上去只是个满足于吃着特定业务残羹冷炙苟延残喘的老字号而已。是天西贤治的进取心和战争带来的发财机会给了天西机械公司扩张的机会，先前仅在大洋洲联邦火星殖民地塔尔西斯自治区拥有一个废品回收站的天西机械公司如今正在将触手伸向火星圈的各个角落，并小心翼翼地处理着和加拉尔霍恩以及四大经济圈的关系。然而，吉尔斯还是猜不透天西贤治开始在殖民卫星内收购房产的意图，除非天西机械公司打算在民用领域也开辟新的市场。
　　
　　“不想垄断的企业不是好企业。”和吉尔斯一并在天西机械公司临时员工们的欢送中离开大楼的老格兰杰解释说，难以在地球本土和大型企业竞争的中小企业想在危机中生存下去就必须抓住机会向地球以外的市场扩张，尤其是火星。“火星本地企业的处境本来就很糟，以后只会越来越艰难的。这还不是全部呢。”
　　
　　“我还当他有什么远见卓识，原来也不过是看其他人买涨就跟着买涨、其他人买跌就跟着买跌的俗人。”吉尔斯话一出口，就马上止住了对天西贤治的进一步贬低。轻蔑自己曾经的对手只会导致他自己看上去像个笑话。“大洋洲联邦的金融监管机构也不怎么称职，就没人想过要调查他那些来路不明的资金？”
　　
　　“在洗钱这方面，他是专业的。”老格兰杰找到了在不远处等候他们的专车，他将和吉尔斯一同乘车前往太空港、再乘坐小型太空梭前往火星支部所在地直接把情况向麦克基利斯汇报。“况且，我想这事也由不得他。如果和往常一样只是地球圈的中小企业来火星厮杀，后续影响还在可控范围内，但这次连大企业甚至木星圈的提瓦兹那种能够和加拉尔霍恩叫板的巨型企业集团也——”
　　
　　“肯定不会是来做慈善的。”老格兰杰的话或多或少地加重了吉尔斯的担忧，后者把目前的世界局势同法国大革命前夕和世界大战前夕进行了对比，“……话说回来，虽然加拉尔霍恩内部对我们夺回高达的功绩总体上持肯定态度，我看好像并不是所有人都非常看重高达。虽然原本拥有古辛高达的家族已经消失了，过了这么久都没人联系我们、试图私下劝说我们把古辛高达交给他们。”
　　
　　老格兰杰和吉尔斯一同进入车子后排座位，和同伴面对面地坐好，他们两人身旁分别跟随着两名护卫人员。“这是部分贵族的洁癖，吉尔斯爵士。有些人不想要曾经被平民和绝卖人玷污过的收藏品、家族荣誉象征，就好像有些人沉迷于将次要家族成员和私生子改姓并踢出家族一样。别灰心，如果其他人实在不想要它或者不敢要它，库赞少校应该还是会接收这件战利品的。”
　　
　　想到七星家族的现状，经常设身处地为加拉尔霍恩贵族们着想的吉尔斯的忧虑又重了几分。七星家族就是加拉尔霍恩的掌舵人，这些舵手和船长们出了问题，加拉尔霍恩也难逃一劫，因而七星家族之间权力的平稳交接和传承无疑是加拉尔霍恩的头等大事之一。问题正出在这里，同样标榜纯洁性的七星家族人丁稀少，伊修家族、法里德家族、库赞家族更是处于除了现任族长和继承人之外（其中库赞家族已经只剩下了伊欧克·库赞一人）没有其他家族成员的极度危险状态，随时可能因为一些不确定性因素而绝嗣。
　　
　　这种种乱象，或许都是加拉尔霍恩的滔天权势一去不返的证据吧。
　　
　　老格兰杰和吉尔斯希望天西贤治能够在两三天之内拿出令人信服的结果，而担心在此期间又出现什么意外的天西贤治则希望把所耗时间缩短到一天。他的专家们没有让他失望，这些充分调动了废品回收站样本数据的分析人员仅用了18个小时就得出结论：从MS残骸上拆下来的这些纳米装甲不可能是火星本地生产制造的，其涂料工艺和层压工艺全都来自于加拉尔霍恩及其下属企业。
　　
　　“我听在加拉尔霍恩工作的朋友说过MS制造方面的行规，说是用于制造加拉尔霍恩MS纳米装甲的材料绝对不能来自火星，因为现有技术无法有效分离半金属……这将严重影响亚哈普波对纳米装甲的强化作用。”对雇员工作态度十分满意的天西贤治当即大笔一挥，为所有响应他此次特别指示的员工下发了一笔奖金，但他心里仍有不少疑问需要专家们为他解答，“我一直以为那只是为了实施垄断而随便找的借口。”
　　
　　“所谓的半金属矿区只是半金属矿的富集区，社长。”平均年龄超过70岁、头发全部花白的专家们争先恐后地和天西贤治解释说，其实火星各地的矿物中都混有半金属杂质，没有半金属矿物开采权的火星企业有时候就试图分离这些杂质并以高价四处走私来获利。“……社长，奖金的事可以先缓一缓，上次说好的——”
　　
　　“这项治疗服务在四大经济圈都有备案，我不能冒太大的风险，只能给你们找替代品。医疗风险自负。”天西贤治满口答应帮这些老人解除后顾之忧，“我非常理解你们的苦衷……人都会有这一天的。帮今天的你们也就是帮明天的我自己。当然，公司为你们做了这么多，你们也要尽心尽力汇报公司才行。”
　　
　　得到了肯定答复的专家们变得异常亢奋，他们纷纷感激涕零地对天西贤治说，只要天西机械公司不主动把他们辞退，他们一定为这家企业终生效力、再服务一百多年。被熟悉的场面勾起了内心些许不愉快回忆的天西贤治于是开口说，高强度工作了快20个小时的员工们也该早些休息了，并再次承诺他明天就会准备宇宙飞船送这些人回地球。
　　
　　“……仅仅为了一个活到200岁的概率就可以……嘿，人生就是这么不公平。”躺在椅子上休息的天西贤治无聊地想着，如果他和他的临时同伴们不是只在每个平行世界停留几年时间而是要过完一生，那么众人恐怕都无法拒绝长生的诱惑，“是时候考虑把这些证据以什么形式交给谁了。总之，推举个大家都能接受的人当下一任火星支部长，出错的概率会小一些。”
　　
　　TBC