OF1C-EP1：荧惑守心（5） (第2/2页)

“【塔尔西斯】这个名字，在上一个平行世界里，对我们地球联合军来说就是胜利的代名词。有了那架Aldnoah甲胄骑士机甲上拆卸出来的装备，我们才得以开发出相应的系统并确保每个士兵都能在战场上快速成长为精锐战士。”又陷入了对往事回忆之中的麦克尼尔从高原上俯瞰着前方的千里沃土，他几乎无法想象这里就是他在火星上曾经见到过的那片寸草不生的血红色荒漠。“……那是一场我所见过的最为惨烈的战争，天西，惨烈程度仅次于被BETA入侵的10号平行世界的地球。我们在那场战争中前后牺牲了几十亿人，又杀死了几十万被沃斯帝国洗脑、将我们地球人视为自身苦难唯一来源的火星人，而我希望这样的悲剧不要在这里重演。”
　　
　　“绝卖人再就业工作已经开始了，目前进展很顺利。他们没花费多少时间就融入了同类之中，而且短期之内我们不必担心他们会逃跑或发动叛乱。”天西贤治却没有什么兴趣和麦克尼尔一起回忆往昔，他更关心眼前将要发生的事。“只有那个巴特巴亚尔，他来到火星之后就显得很躁动，还试图说服其他绝卖人和他一起逃走。我实在不能放心让这样的家伙去执行什么秘密任务。”
　　
　　“你们日本人应该很擅长管理掠夺来的奴工，不是吗？奴隶制和自由雇佣劳动相比缺乏竞争力，但如果到处都是奴隶制，那也只好比一比谁更擅长优化了。”麦克尼尔语重心长地对天西贤治说，自己对他的能力很有信心，“暂时别杀他，让他出去做些能赚钱的事，比如重操旧业进入地下MS格斗竞技场，他就会暂时忘掉逃跑的事了。”
　　
　　忽然，麦克尼尔的腕表响了起来。不仅如此，天西贤治身上的手机、手表、眼镜、平板电脑等一切能够和加拉尔霍恩控制下的国际互联网接通的设备全部收到了炮击警告。还没等麦克尼尔弄清楚到底发生了什么，只听得一阵刺耳的呼啸声划过天空，麦克尼尔眼前的大片平原顿时被爆炸和烈火包围。
　　
　　炮击持续了大约两分钟，而后一切又归于寂静。目瞪口呆的麦克尼尔疑惑地返回天西机械公司的废品回收中心，在门口撞上了恰好出门的罗根，后者刚才前去探望废品回收站内临时收容的其他绝卖人，以帮助麦克尼尔和天西贤治仔细地评估这些人短期内逃跑的风险。
　　
　　“见鬼，我们刚来这里，他们就如此大动干戈。”麦克尼尔断定火星支部单方面对他们封锁了许多消息，并要罗根马上着手入侵火星支部的计算机系统、获取火星支部当前执行的防卫计划，“这可是在阿布罗火星殖民地外围……虽然那些炮击都避开了居民区，我可不认为环绕居民区的一连串爆炸能安抚人心。”
　　
　　“给我二十分钟。上次入侵火星支部系统的时候被他们发现了，这次他们会提高警惕的。”罗根好像没有预判到麦克尼尔的想法，他也并未提前掌握相关信息，“借你们的机房和本地中央数据库一用。顺便问一句，天西将军，这地方安全吗？在解放战线眼里我们也是万恶的加拉尔霍恩一部分。”
　　
　　20分钟后，罗根不负众望地找到了麦克尼尔想要的信息。原来，火星解放战线于麦克尼尔等人抵达前一天在其官方网站（四大经济圈屡禁不止）上发布了向加拉尔霍恩全面开战的号召，并导致加拉尔霍恩火星支部启动了紧急状态【赭石色计划】。
　　
　　所谓【赭石色计划】，就是让加拉尔霍恩完全介入受管制地区、中断其和外部的一切联系（在此期间由加拉尔霍恩和四大经济圈的公共服务人员联合解决当地生活问题）并划分严格的封锁带，通过封锁带的一切目标将被无差别击毙，这被火星支部视为有效阻碍号称受到火星人广泛支持的火星解放战线扩张的策略之一。由于阿布罗火星殖民地的混乱尤为严重，火星支部这才决定首先在阿布罗火星殖民地启动该紧急状态。
　　
　　“除此之外，似乎还有另一项秘密行动，是针对克律塞自治区的。”罗根以惊人的速度从海量垃圾信息中寻找着他和麦克尼尔所需的关键情报，在这方面他还从未让人失望过。“让我再看看……”
　　
　　“你们先在这里忙，我去封锁带附近看看。”并不认为火星支部的计划很管用的麦克尼尔说走就走，速度快得令罗根和天西贤治还未反应过来，“不必带保镖，我一个人能应付。”
　　
　　“等等，把巴特巴亚尔带去。如果他没在半路上攻击你，那我们就可以放心地让他做些有意义的工作了。”罗根的提议令在场的天西贤治大吃一惊，后者怎么也想不通罗根的动机，“他不是个会无缘无故杀人的疯子，不然他就不会在每个被杀的主人手下先工作一段时间了……那些被杀的家伙又不是会轻易相信他能变得驯服的蠢货。”
　　
　　就这样，麦克尼尔叫上了人高马大、比他自己还高出一个头有余的亚裔青年和他一同乘上火星越野车出发了。麦克尼尔让对方来开车，自己坐在后面欣赏风景。这是他第二次来到火星、第一次看到被改造得和地球景观别无二致的火星表面。一望无际的蓝天、随处可见的绿草和树木以及大片农田，还有在火星上终于复苏了的水源，这或许是加拉尔霍恩和四大经济圈在过去三百多年中给人类带来的最有价值的礼物之一。
　　
　　“巴特巴亚尔，你认为绝卖人为什么会存在呢？”半路上，已经保持沉默许久的麦克尼尔忽然向同样沉默寡言的绝卖人提问了，“我最近一直在想这个问题，它已经困扰我许久了。”
　　
　　“问题的答案对你很重要吗？”
　　
　　“如果你指的是知道这个答案能否帮助我们解决一些问题，那么它也许并不重要。”麦克尼尔本来也没打算今天就想通这些事，“但我想，这也许可以避免我们以后犯同样的错误。”
　　
　　“人类的历史就是不断的循环、重复、轮回。过去所发生过的事情迟早都会再次发生的，改变的只是形式。”有那么一瞬间，麦克尼尔怀疑巴特巴亚尔会把车子直接开进旁边的山谷里，“这话是一个曾经当过大学教授、后来莫名其妙地卷入什么经济犯罪并沦为绝卖人的老头子告诉我的，他已经死了有几年了。加拉尔霍恩的地球人出身军官应该有很多机会读书才对，不应该不知道这样简单的道理。”
　　
　　“那么这样循环下去的历史必须有结束的那一天。”麦克尼尔自言自语着，“……无妨，继续前进吧。”
　　
　　在两人抵达目的地之前，加拉尔霍恩又进行了一轮炮击。车子驶入平原地带时，滚滚浓烟仍未散去。醒目的血红色投影标识若隐若现，提醒着每一个从这里经过的平民：千万不要怀有半点侥幸心理。
　　
　　麦克尼尔在警戒线投影边缘下了车，他没有在附近看到加拉尔霍恩的士兵，但他料想时刻关注着附近局势的火星支部驻军会在发现他后采取行动。果然，仅仅两分钟之后，就有一队士兵乘着大气层内飞船降落在麦克尼尔附近。带领这队士兵的下士恭恭敬敬上前向麦克尼尔敬礼，请麦克尼尔尽快远离危险地带。
　　
　　“我是总部统制局战略室一系主任麦克尼尔少尉。”麦克尼尔拿出证件在对方眼前晃了一下，“刚才我和我的人就在附近观察塔尔西斯自治区的情况，没想到你们会准备这样盛大的欢迎仪式。是塔尔西斯自治区附近出现了解放战线游击队吗？”
　　
　　“报告长官，这只是针对进入封锁带的不明身份人员进行的必要打击。火星支部发布紧急状态通知已经快一天了，而且封锁带附近都还有显眼的标记，但本地的居民仍然无视警告、频繁穿过封锁带。”说到这里，下士十分气恼地表示，这里的火星人根本不懂加拉尔霍恩的良苦用心，“我们也是再三请示上级后才决定开火的。”
　　
　　“那我就放心了。你们去把封锁带里的尸体碎块清理出来，我想知道这些冒死穿过封锁带的胆大妄为之徒的身份。”麦克尼尔不由分说地直接给眼前的这支部队指派了新的临时任务，“……有什么问题吗？还是说你们担心自己也被波及？”
　　
　　“呃，长官，您旁边这位……”下士看到了巴特巴亚尔身上醒目的红色条纹标志，“他也许更适合……”
　　
　　“赶快去干活，我没有兴趣复读命令。”
　　
　　不太情愿的加拉尔霍恩士兵们服从了麦克尼尔的命令，他们尝试着将那些没有支离破碎的尸体运输到封锁带之外，并把部分还能勉强辨认出外形的尸体送到了麦克尼尔眼前。这些人所穿的宽松服饰或工作服表明他们生前可能是居住在附近的农民，因为封锁带另一头就是大片农田。火星上的自然年比地球更长，季节分布也有所不同，最近正是适合农作物收割的日子。
　　
　　“你觉得他们像是解放战线的间谍吗？”麦克尼尔指着面前的一排尸体，其中有老人也有儿童，“一群手无寸铁的平民对我们没有什么威胁，下士。”
　　
　　“尽管如此，他们违反了禁令。而且，这些人完全没有理解命令的能力，就好像他们不在最近收割农作物就会死一样。”从麦克尼尔的语气中感受到了责问的下士试图把责任都丢给本地火星人，“明明只要等待紧急状态结束就……”
　　
　　“对他们来说，情况可能就和你说的一样。”巴特巴亚尔开口了。他上前检查了这些人的尸体，又把每一具尸体的手掌翻过来摸了一下。“这片土地就是他们的一切，上面发生的任何变故都可能让他们送命。哪怕知道会死，他们也得这样做。”
　　
　　“没法理解——”
　　
　　“继续做你们的事吧，我想我明天会和康拉德少校好好地聊聊发生在这里的一切。”麦克尼尔环视四周，他仿佛又回到了前往火星讨伐沃斯帝国时的沉重气氛之中，“……等等，还没结束。让你们的长官主动联系我，我在本地的企业有些朋友，稍后我们会在这里设立一个更有效的临时隔离墙、避免这些火星人农民自己寻死。”
　　
　　TBC