OF1B-EP4：伊利亚特（11） (第2/2页)

“因为……您应该还记得我们之前就已经发现了敌人的小动作。我是在确认了敌人的虚张声势之后，才把借口递给上面那些人的。”麦克尼尔面不改色地直面老格兰杰的诘问，他自觉问心无愧，“没有必要纠结于这件事，无论真相如何，它都不能让俄国人，或者说得准确些，是地球联合军一方的那些大人物的丑恶面目有所改观，不是吗？托他们的福，我们暂时得到了信任。”
　　
　　“好，我明白了。”老格兰杰有些埋怨地瞪了罗根一眼，戴着墨镜的后者则面无表情地坦然直视前方，来自王牌飞行员的锋利视线不能使他有半分动摇，“……真是的，我有点看不懂你们这些年轻人了。或许你们日后所处的确实是一个更残酷、更绝望……更需要不择手段才能活下去的时代。”
　　
　　“不，您错了，马尔科姆大叔。我是为了让那样的时代不再出现才会这么做的。”麦克尼尔咳嗽了两声，暗示战友们结束不必要的争执，“你们觉得核爆炸怎么样？比普通的爆炸要更加震撼人心、更加体现出火星人的丧心病狂和不可救药。温和派、主和派、妥协派还有想要借助对峙的现状继续掌权的那些家伙一起灰飞烟灭之后，没有人可以阻止我们夺回火星。”
　　
　　罗根赞许地点了点头，从制服里掏出一个平板电脑，给麦克尼尔展示自己调查到的情报。“我之前考虑了多种方案，觉得从我军的太空基地往月球运核弹还是太危险了。且不说消息败露之后我们肯定难逃一死，那对我军的公信力也是个不小的打击。核弹要从火星军一方出，这样更安全些。我看我们可以把这任务交给普莱斯将军，作为他取信于我们的证明。至于他要用什么来取信我军……到时候再说也不迟。”
　　
　　“好。此事……事关重大，稍有不慎，我们的努力就会全部白费。”麦克尼尔粗略地看了一遍罗根用各种暗语或似乎指向某个具体敌军据点的作战计划写就的真正行动方案后，满意地关闭了屏幕。他永远可以信得过罗根的头脑和胆识，而且还不必担心罗根背叛他，虽说罗根的某些行为仍然令他十分在意。“罗根，马尔科姆大叔，你们不要插手。这是我的战斗，完全出自我的私欲。你们只需按照原先的流程继续训练部队、等待战争重新开始的那天就好。”
　　
　　说罢，麦克尼尔示意罗根关掉防窃听装置，又收拾好身上的个人物品，起身准备离开房间。
　　
　　“你忘了吗？这种事以后交给我就好。”背对着麦克尼尔的罗根冷笑着，“刚才你那句话，我要做一点小小的改动。这是我们的战斗。”
　　
　　“我已经——”
　　
　　“如果你有本事在整个过程中不假他人之手、不让可能到来的追责落到除你之外的任何人身上，我就同意你那自大到没底线的说法。不然呢，你就老老实实接受自己没法同时负责那么多工作也没法全都做好的现状。”罗根的口气软化了些许，“别逞强。想去【丢卡利翁号】看望他们，那就趁早去。没必要太内疚，说到底，向他们开火的是敌军又不是你。再退一步，该为此内疚的也是我。”
　　
　　“多谢。”
　　
　　“你呀……所罗门也会这么说的。”罗根推了一下墨镜，“他管情报机构那几年，我最喜欢做的就是看他面露难色又不得不放手让我的人去行动的样子。死人真是很好用的工具啊。”
　　
　　地球联合军引以为傲的主力宇宙战舰【丢卡利翁号】，于2015年8月攻打端点基地的过程中遭到敌军激光炮重创，舰上伤亡情况惨重。除此之外，其舰载太空战斗部队因首次遭遇数量占优势的火星军新型甲胄骑士机甲围攻而同样承受了不容乐观的损失——具体来说，只有火星军一方人称【橙色恶魔】的界塚伊奈帆受了轻伤，其他驾驶员和飞行员不是在交战过程中重伤就是丧命。
　　
　　长期以来，【丢卡利翁号】对于地球联合军之中的非俄国人出身将士们都有着非凡的意义。这艘宇宙战舰上的乘员大多来自先前冷战时代与俄国处于敌对阵营的国家，他们所取得的每一个胜利仿佛都是合众国、日本等国的军人获得的共同胜利。如果再考虑到地球联合军一直以来的有意无意刁难和摆脱了对【丢卡利翁号】吸引敌军注意力的依赖后对它的冷落，【丢卡利翁号】取得那些战果就更加难得了。这一切都伴随着那次失败化为乌有，可怕的不是舰体被严重破坏或是舰载甲胄骑士机甲和太空战斗机损失殆尽，而是那些兢兢业业地战斗到今日的老兵和熟练技术军人也一并丢掉了性命。
　　
　　麦克尼尔首先拜访了还在休养中的舰长马格巴雷吉上校。宇宙战舰被激光炮命中时，有瞬间熔化后又快速冷却的金属碎片插进了她的头部。经过【米夏利翁号】的全力搭救和低层轨道太空基地的太空军野战医院尽力抢救，她才终于保住了性命，并接受了在脑部植入某些装置以代替受损功能的安排。
　　
　　“我恐怕……以后很难再指挥这艘宇宙战舰了。”身体虚弱的上校听说麦克尼尔前来探望，坚持亲自下地迎接。她诚恳地对麦克尼尔说，没有麦克尼尔等人当时的营救，【丢卡利翁号】船员的存活概率还会进一步下降。“没想到本舰被重创反而成为了停火和谈的开端……有点遗憾，不过就此结束战争未尝不是一种明智的选择。”
　　
　　“不，没那么简单。我向您保证，这一切不会就这么结束的。为了十几年前惨死的一亿多同胞，我已经发誓要将火星人统统歼灭。”麦克尼尔有些不敢直视对方的眼睛，他害怕藏在那双眼睛中的拷问会让他很快将自己认定为历史的罪人。明明当初做决定时没怎么犹豫，真正见到受害者时他仍旧有些心虚。“尽快好起来吧，我不希望看到俄国佬去开那艘船……那可是我们的船啊。未来若是合众国还有复兴的那天，这个名字该和【列克星敦】一样具备特殊的意义。不，肯定会有那天的。”
　　
　　“或许进入博物馆也不错。”马格巴雷吉上校的右臂一直在不规则地颤抖着，一旁的麦克尼尔能看得出她已经在尽力控制那只不听话的手臂了，“关于【丢卡利翁号】……不见咲中校在回国期间取得了一些意外的进展，不知是否对接下来的行动有帮助。”
　　
　　病房陷入了短暂的沉默中。麦克尼尔犹豫了片刻后，还是有些冒犯地指了指对方的脑袋，提醒马格巴雷吉上校注意头脑中由俄国人安装的植入装置。
　　
　　“无妨。目前的敌军由扎兹巴姆伯爵指挥，这份情报是用途仅限于对他本人发起挑战和质疑的武器。”上校说到这里，打开床头柜，从里面拿出了一顶假发，样式和她先前的发型相同，“具体用途就由你们来定，我相信你们的决心和能力。”
　　
　　半信半疑的太空武装登陆舰指挥官又试探性地询问对方能否想办法在【丢卡利翁号】接受维修期间暂时把剩余船员调动到【米夏利翁号】上，这时他忽然想起来在火星军的宣传中被英雄斯雷因·特洛伊亚德男爵击退的【橙色恶魔】在战斗结束后就没露面过。既然界塚伊奈帆是罗根的情报来源和重要技术支持伙伴之一，麦克尼尔没理由让另一个令火星军闻风丧胆的战斗英雄被闲置或被吸纳进入其他部队。
　　
　　“我们需要他。谢菲尔德少尉的义眼或许还得靠他更新功能呢……还有格兰杰少尉身上那些东西。”
　　
　　“界塚准尉他……可能……”马格巴雷吉上校欲言又止，没有谁会比她更清楚自己指挥的宇宙战舰上那名王牌驾驶员的近况，“……需要一段时间来调整状态。”
　　
　　“是另一位界塚准尉牺牲了吗？”麦克尼尔眉头一皱，他记得自己之前没有在准许发表的战死人员名单中找到伊奈帆目前唯一在世的亲人界塚雪（KaizukaYuki）的名字。重伤后经长期抢救后死于伤势过重的军官或士兵一般不会直接按战死公布死讯。“如果是那样，我可以理解。”
　　
　　“不，那反而不会浪费你太多时间。陪在病床之前照料重伤员花费的时间可能比走出亲人逝去的阴霾更久。”马格巴雷吉上校突然咳嗽起来，而且一发不可收拾，“……咳……你去……咳咳……和他……咳……地址给你。”
　　
　　麦克尼尔辗转来到界塚雪的病房外时，看到伊奈帆一个人留在外面的走廊里望着窗外的地球发呆。他向【橙色恶魔】打了招呼，追上前去，不由分说地请对方暂时加入自己的队伍。
　　
　　“我能体会到你现在的痛苦，我有个弟弟也……来吧，我们一起把几乎夺走我们所拥有的一切的敌人烧个一干二净。不把他们杀光，以后只会有更多人失去自己的兄弟姐妹和父母。”
　　
　　“最高统帅部已经发表了停火和谈的声明。”
　　
　　“那又怎样？”
　　
　　伊奈帆静静地看了麦克尼尔几秒，这还是他第一次和与自己有相同名声的【大天使】仅为了个人理由而私下交谈。
　　
　　“谢谢你们当时立即赶来救援。”
　　
　　“我们在尽我们的义务，希望你们也能做到。”
　　
　　TBC