OF1B-EP1：生命守护者（2） (第2/2页)

训练场另一头的罗根·谢菲尔德进入甲胄骑士的驾驶舱内，启动了驾驶系统。屏幕上弹出了一连串熟悉的字样，训练有素的原GDI海军陆战队指挥官活动了一下手腕，又把视线投向屏幕上的系统名称缩写ASIMOV（AccuracySystemImageModuleforOptimumVelocity）。他认得这个缩写，准确地说是认得和这个缩写有相同姓氏的某个俄裔知名科幻小说作家。按照麦克尼尔的说法，那家伙在大部分不同的平行世界里都有着相同的人生经历。
　　
　　毫无疑问，甲胄骑士是一款更适合太空作战和低重力环境陆战的人形机甲，这是罗根在试着操控它行动几分钟之后得出的结论。它在地面上的动作有些笨拙，假如没有什么类似GN粒子护盾之类的技术来帮助它免于遭到远程火力的毁灭性打击，则这种人形机甲在陆战中的用途将十分有限，而且灵活性不如传统意义的装甲部队。不过，很快把现状理解为地球联合军缺乏外太空训练基地的罗根迅速回应了战友们的呼唤，投入到了测试工作之中。
　　
　　“按最高难度来，靶子随便怎么动都可以。”涂成深绿色的KG-6甲胄骑士举起了装有训练用弹的机炮，“我会在5秒之内击中全部目标，不多打一发子弹。”
　　
　　“这些坐办公室坐出幻觉的人还真以为他们是专家了。”训练场另一头的黑人士兵们嘀咕着，决定先给罗根一个下马威。当然，料想到罗根和麦克尼尔事后可能跑去找莫伊谢耶维奇准将打报告的他们也没打算过于难为罗根，只要按罗根所说的以字面意思把训练调整到最高难度，届时罗根就算没打中任何目标也无处诉苦。
　　
　　附近三五成群地闲聊着的士兵们停止了交谈，他们的注意力纷纷转向了训练场一侧蓄势待发的KG-6甲胄骑士。钢铁巨人纹丝不动地停留在原地，没有对高速移动的目标做出任何反应。但远处的观众们并不会因此感到格外失望，那些已经在训练场工作了许久的士兵们曾经见过更加夸张的表现。没有经历过那些事故的人永远无法想象活泼好动的年轻人会在登上甲胄骑士机甲之后做出些什么，哪怕身为教官的地球联合军士兵们事先已经确保当事人都了解操作步骤和必要流程……可没有意外的世界本就是不存在的。
　　
　　不管怎么说，驾驶甲胄骑士机甲是每一个地球人公民在成年过程中的必修课，因此安德拉达上尉并不担心罗根或是麦克尼尔当众丢脸，他好奇的只是这两个家伙的真本事。拿起望远镜观察了片刻后，发现那架训练用KG-6甲胄骑士机甲仍然毫无反应的安德拉达上尉又看了看身旁面无表情的麦克尼尔，摸不清对方用意的他试探性地开口说道：
　　
　　“也许，你的朋友谢菲尔德准尉需要一点时间来回忆起——”
　　
　　“他只是在寻找感觉而已。”麦克尼尔低下头，从斜挎着的背包里拿出了又一瓶可乐，“火星人说他们的皇帝和国家都受到神的指引，你就当罗根发射的子弹和炮弹也受上帝指引吧。”
　　
　　话音刚落，KG-6甲胄骑士机甲忽然开始行动了。它持有机炮的右臂抬起，转眼间便有数个弹壳落地，测试在短短几秒钟之内就结束了。训练场另一头掩体内的地球联合军士兵们还没有意识到刚才发生了什么，直到他们重新检查各个靶子的情况时，才发现所有靶子已经全部被训练用弹击中，其中还有两个靶子是在交错经过的瞬间被同一发训练用弹击中的。掩体内的喧闹声起初没有引起围观士兵的注意，等到这些人发现安德拉达上尉跳上吉普车、以最快速度赶往罗根驾驶的KG-6甲胄骑士机甲附近时，他们也像意识到了什么一样跟着跑了起来。
　　
　　黑人军官带着麦克尼尔来到罗根身旁，再次认真地打量起眼前的同僚来。能够把公务处理得井井有条的副官值得钦佩，若是还兼具卓越的战斗能力（尽管刚才所展示的只是其中一部分而已），那就更是合格的军人了，至少在安德拉达上尉的认知中如此。
　　
　　“真是令人……印象深刻，我是说和我了解到的记录相比。”黑人上尉和罗根握了握手，“是什么让你在过去的几年之间突飞猛进的？”
　　
　　“我想也许是专注。”罗根说了两句客套话，猛然间话锋一转，“……刚才这要是火星人入侵，躲在那边的人，一个都没法活下来。”还没等安德拉达上尉反应过来他在暗示些什么，原GDI海军陆战队指挥官的语气又变得柔和了许多，“我敢打赌，肯定有不少年轻人觉得我们在浪费他们的时间，是时候给他们展示一下什么叫真正的技术了。”
　　
　　“不，最好别这么做。”麦克尼尔上前拦住了罗根，“但我看给他们举办个表演赛倒还不错。”
　　
　　“表演赛？”
　　
　　“没错，我们来这里也有一段时间了，大家有必要创造一些……值得我们在几年之后拿出来回味的记忆。”麦克尼尔两手一摊，把主动权又还给了安德拉达上尉，“当然，你们的意见是最重要的。我们举办计划外活动的基本原则是不影响正常训练活动。”
　　
　　兴师动众地把附近的学龄儿童再拉到训练场观看【表演】需要一套复杂的流程，但把孤儿院的孩子们送到这里就相对简单一些了。第一次地球-火星战争结束后，UN在全球各地建立了大量孤儿院来养活在灾难中失去了全部亲朋好友的儿童，这些孤儿院有些让麦克尼尔联想到了俄国人的NKVD预备军，但它们在确保新一代以孤儿为主力的年轻人成长的过程中起到了至关重要的作用。自然，孤儿院设施名义上处在各国民政机构管辖下，而地球联合军随时都能根据需要接管其管理权，这是麦克尼尔决心以此入手以确保他们能够在明天把更多人手集结在手头的主要原因之一。
　　
　　从成年人手持的步枪中发射的子弹，和从儿童手持的步枪中发射的子弹，同样致命。
　　
　　“不瞒你说，如果这么做能让那些孩子安分一段时间，我找不出什么拒绝的理由。”黑人军官摸了摸光秃秃的头皮，转身对麦克尼尔说，确实有必要加强对孤儿们的管理，“孤儿院的管理人员已经不止一次地和我抱怨过了，而我们的工作……还有很多欠缺之处。不过，将军会同意吗？”
　　
　　“说服将军的事由我来搞定，您只要做好准备工作就行。”麦克尼尔又递给对方一罐可乐，顺手向不远处的罗根挥了挥手，“实话实说吧，我也有一点私心。看到这些孩子生活得这么安然自若，以至于看上去完全忘记了上一代人的惨剧，我实在有些无法忍受。必须通过精神和躯体上的磨炼让他们认清现实。”
　　
　　“希望我们都能早日走出过去的悲剧。”安德拉达上尉这次不再试图说服麦克尼尔了，“……你也去试试，怎样？”
　　
　　麦克尼尔以为莫伊谢耶维奇准将会阻止他，但出乎他意料的是，闷头看报告的准将在听完了麦克尼尔的汇报后并没有什么奇怪的反应。鼻子和耳朵都有些肥大的俄罗斯人沉思了片刻，慢悠悠地说道：
　　
　　“把管理工作负责好，不要惹其他麻烦。”
　　
　　“遵命，长官。”
　　
　　“还有，到时候我说不定也会去现场参观的。”俄罗斯人又补充了两句，“明天会是个很有纪念意义的日子，麦克尼尔准尉。”
　　
　　“今天也是。”
　　
　　“当然。”
　　
　　这天下午，麦克尼尔花了更多时间来熟悉莫桑比克的当前情况。莫桑比克的防务工作主要由地球联合军莫桑比克行动指挥部负责，该机构原计划于1999年之后建立一支规模相当于3个机械化步兵师的部队，但由于资金问题等其他一系列原因，迄今为止当地仅部署了一个机械化步兵师，由俄国人尼古拉·奥西波夫（NikolaiOsipov）少将指挥。这支兵力接近15000人的部队几乎完美地符合了麦克尼尔对俄国人的刻板印象，看样子俄国人当年在发动第三次世界大战时没法拿出编制规模更大的部队来进攻合众国仅仅是因为输掉了第二次世界大战的俄国佬缺乏条件罢了。
　　
　　“你要的命令。”罗根从麦克尼尔椅子后方的阴影中爬出，悄无声息地把一张纸递到麦克尼尔面前，“百分之百接近真品，拿它去提装备是不会引起怀疑的。”
　　
　　“想不到你还有这种本事。”麦克尼尔接过罗根的杰作，上面的一切都天衣无缝，就连花里胡哨的签名都和俄国人的书法完全相同，“但是，过了明天，想必俄国佬就会发现蹊跷之处。”
　　
　　“过了明天，他们就不会有闲情逸致检查这些了。”罗根纠正道。
　　
　　“我倒是希望什么都不会发生……宁愿我真的在说疯话。”麦克尼尔放下手里的假文件，叹了一口气，“NOD兄弟会信徒喜欢把我宣传为战争贩子，但你是懂我的……如果能够更快地结束战争，我们就有机会集中资源来做真正该做的事。哪怕明知道这一切不可避免，我还是幻想着事情会有更好的发展。”
　　
　　“人类从历史中吸取的唯一教训就是没有吸取任何教训。”罗根拍着麦克尼尔的左肩，用力往下压了压，“你没有做错什么，迈克。所以，你也最好不要说我做错了什么。”
　　
　　2014年7月5日，沃斯帝国的长公主艾瑟伊拉姆·沃斯·艾露西亚出访地球，却在其访问的第一站日本遭到刺杀。随着专车在爆炸中粉身碎骨，麦克尼尔早已预料到的第二次地球-火星战争终于拉开了帷幕。
　　
　　TBC