OF1A-EP0：阳炎 (第2/2页)

过去一段时间里，除了【排除敌方间谍嫌疑】外，麦克尼尔还列出了挑选新战友的种种标准。他需要此人拥有驾驶多种类型飞机的经验，或是拥有驾驶地面人形机甲的基本能力，这是为了避免新战友和沃伦·富勒落得同样的下场。另外，尽管他对罗根的态度十分不满，对方所列出的可能有用的线索仍然值得他重视。队伍中需要一些科研人员，准确地说是有自保能力的科研人员。纯粹的学者显然是不符合要求的，但那些监督工程的家伙有几分精力花在了研究工作上又实在值得怀疑。
　　
　　长期未能找到合适人选的麦克尼尔只好又放宽了几项要求，但还是陷入了困境之中。他总是怀疑自己所了解的某位大名鼎鼎的前辈其实是NOD兄弟会间谍冒充的，一旦怀疑开始就一发不可收拾，这全都得怪凯恩毁掉了他认知里的【正确的历史】。
　　
　　“真令人遗憾，这样的综合型人才在GDI治下很少见了。”麦克尼尔费尽心思勉强列出了一份名单并交给罗根审阅，后者很快发现了其中的问题，“……还是要找些资历更老的家伙，年轻些的都沉迷政治了。”
　　
　　“舒勒博士对汤斯将军评价很高，也许他是个合适的人选。”麦克尼尔拿起圆珠笔指了指名单最后四分之一左右位置的一个名字，“就是……他的问题和舒勒博士一样。的确是个合适的科研人员，起码不是最后只负责签名的欺世盗名之徒，但他的军事能力就值得怀疑了，更别说本人自保的能力。”
　　
　　“又是军事家又有重大科学贡献的不是还有那个男人吗？”罗根提醒麦克尼尔，不见得非要往队伍里选美国人，“天西贤治，他在某些方面也许和我们有共同语言。”
　　
　　“我怀疑他是NOD兄弟会间谍。”
　　
　　“那就难办了。”罗根戴上了一副老花镜，若有所思地继续检查名单，“让我再看看……这几个也不行，是俄国移民。等一下，这是小杰克的叔叔吗？”
　　
　　麦克尼尔凑过去一看，罗根右手食指所指的名字正是马尔科姆·格兰杰（MalcomGranger），后者是日后成为了形式上统一的地球人类国度第一代GDI联合维和部队参谋总长的杰克·格兰杰的叔叔，虽说这叔侄两人相差足足有四十岁左右。
　　
　　“没错，是同一个人。格兰杰以前和我说过，他这个叔叔学新技术的念头很旺盛，21世纪初美军在测试人形机甲时，他也去参加过相应的项目。”
　　
　　“原来你在乎的是这一点哪。”罗根摘下眼镜，告诉麦克尼尔，选马尔科姆·格兰杰应该错不了。“其实他还有一项贡献，只可惜已经被历史遗忘了。21世纪10年代初的前两年，GLA还没有急不可耐地跳出来挑衅的时候，他当时在处理空军物资补给消耗的问题，然后提出了新能源改造战略。”
　　
　　“这……没听说过。”麦克尼尔哑然，他眉头紧皱，怀疑其中又有些基于NOD兄弟会的阴谋而被淡忘的历史真相。
　　
　　“你当然没听说过，因为后来整个世界都在被泰伯利亚困扰，不久之后地球就面临着前所未有的危机……把泰伯利亚当做【能源】，成了最现实的选择。”罗根放下名单，惬意地喝了一口葡萄酒，“让我来告诉你吧，他当时的构想，正是以太阳能发电为基础逐步从军队中淘汰燃油。”
　　
　　麦克尼尔沉默了片刻，缓缓开口问道：
　　
　　“我没听说过这种事，我所了解的档案里也没有提到过。您是怎么知道的？”
　　
　　“当然是谢菲尔德将军和我说的。”罗根满不在乎地答道，“他心里藏着的秘密可不少，都和他一起进坟墓了。哎，我刚刚想起件很有趣的事，要不要听听？”
　　
　　“……随你便。”
　　
　　“第三次世界大战爆发前几年，埃瑟林元帅希望以EU的军事指挥系统为基础，建立一支属于自由世界的【全球防卫军】。这事你肯定知道，历史书里都写着呢。1972年战争爆发前几天，大元帅向我国释放了信号，计划秘密从初级军官和部分军校学员、志愿服务人员开始打造由UN而不是EU或我国控制的军官培养、军人征召体系。谢菲尔德将军当时会在纽约，就是因为这件事。”
　　
　　“那……”麦克尼尔不禁陷入了沉思之中，他能理解同一个决定在不同时代的区别。“我还以为他是个纯粹的爱国者。”
　　
　　“他确实是个很纯粹的人。”罗根意味深长地说道，“确实如此。”
　　
　　历史中仍被掩盖着的真相实在是太多了，多到麦克尼尔不敢去继续想的程度。初步决定马尔科姆·格兰杰入围后，麦克尼尔又和罗根仔细地分析了一番，确保能够在下一个平行世界最大限度地利用老格兰杰的优点并回避其劣势。接下来需要考虑的就是不怎么盛大的欢迎仪式了，罗根希望麦克尼尔多凭着记忆把GDI日后研发出的新型战机外形画出来充当附赠品挂在旁边，说不定它们比宴席更受老格兰杰欢迎。
　　
　　“……还有另一件事。”麦克尼尔听从了罗根的建议，当他完成自己的作品后，忽然间又想起了什么，“10年之后的EU似乎是因为我的影响而产生了突破……另外，突然出现在地下遗迹中的莱伊，很可能并不属于皇历21世纪10年代。”
　　
　　“你想说什么？”
　　
　　“没什么。我们还是先想想怎么向格兰杰将军解释这些吧。”
　　
　　已经十几次见到自己的新战友从光球中出现的麦克尼尔早见怪不怪了，真正对这个瞬间感兴趣的也就只有罗根，不过这家伙看了半天也没想明白他们是怎么在这个并非物质世界的空间里生存的。光芒散去之后，出现在两人面前的是一个穿着飞行夹克、戴着护目镜的白人中年男子，长着一副乡下人的朴实面孔，鼻子和脖子都有些泛红。那人先是一脸茫然地向四周看去，却先把注意力放在了麦克尼尔挂在身后的火鹰战机简笔画上。
　　
　　“……马尔科姆·格兰杰将军，我们谨代表自由世界在这里的幸存力量欢迎您的到来。”麦克尼尔和罗根来迎接对方时，纷纷换上了他们平日在GDI的严肃场合所穿的制服，这主要是因为之前出现的有着军人身份的战友多半也是穿着制服到来的（除了本质上并非军人的舒勒和岛田真司），不过麦克尼尔着实没想到马尔科姆·格兰杰打破了这一惯例。“您出现在这里时，应该已经同时获得了必要的常识，而我现在要告诉您的是，我们其实——”
　　
　　“你不是罗根吗？”话音未落，老格兰杰径直向罗根走去，把麦克尼尔晾在了旁边，“差一点没认出来，你也长白头发了。”
　　
　　“其实我们都是死人了，格兰杰将军。”罗根尴尬而不失礼貌地对老格兰杰身后的麦克尼尔笑了笑，“具体情况，您可以问这位迈克尔·麦克尼尔将军，他来自2077年的未来，了解的事情也比我多出很多。”
　　
　　于是马尔科姆·格兰杰又盯着麦克尼尔看了许久，还是没能认出对方究竟是谁。麦克尼尔只好耐心地解释说，自己稍微出名些时已经是老格兰杰去世之后的事了。
　　
　　要不是因为还有生前和老格兰杰相识的罗根在一旁，麦克尼尔就是有十张嘴也解释不清以后发生的事。多亏罗根在一旁协助，老格兰杰才很快接受了现实。下一个环节本该是欢迎宴会，不过老格兰杰非要让麦克尼尔说清楚火鹰战机这种完全不符合空气动力学的奇形怪状的战机是怎么面世的，后者又花了很长时间解释第二次泰伯利亚战争以及CABAL引发的电子生化人叛乱还有泰伯利亚对地球环境的影响。
　　
　　那终究都是以前的事了，对他们来说，更重要的是以后的事、即将面对的事。结束了关于火鹰战机的讨论后，麦克尼尔宣布欢迎宴会正式开始，他和罗根为老格兰杰准备了不少乡下菜肴，希望能在较为宽松的气氛中把之前那些平行世界的情况说个一清二楚。
　　
　　“也别把我说得这么厉害。”提及自己晚年功亏一篑的事业，老格兰杰很谦虚地说，那其实只是个为自己的私心服务的项目而已，“……麦克尼尔，在我那个时候，我所了解的情况是泰伯利亚在21世纪20年代就会毁灭地球上的人类。正好，我从小就对飞行感兴趣，也喜欢探索未知世界，更觉得自己有资格去走这条路。所以我想，人类的出路就只在太空了。那时我没想过还能遏制泰伯利亚，移民到外太空才是我眼中唯一的解决方案。”
　　
　　“为什么我们所了解到的关于泰伯利亚何时会毁灭全人类的说法，哪怕是在同一个时期流行的内容……差别会这么大？”麦克尼尔扳着手指，细数自己了解到的不同版本的预言，“我记得当时不得已要把人类往南北极撤退，就是因为专家们都认为泰伯利亚很快就会蔓延到全球，结果实际情况和他们的预测相去甚远，最后反而把让出来的地盘都便宜了NOD兄弟会。”
　　
　　“如果那个时候坚决地往外太空进发也好……也不一定。”老格兰杰叹了一口气，他正是在这场从头到尾充斥着各种混乱的撤离行动的收尾阶段去世的，而他的侄子杰克·格兰杰（包括同时代的许多人）将老格兰杰之死算在了唯恐天下不乱的NOD兄弟会头上。“总之，就是说我们以后要前往其他平行世界，将人类从危机中拯救出来，是吧？我有兴趣，终于有机会去做以前因为种种原因没法放下顾虑去做的事了。对了，你们打算什么时候把杰克叫来？”
　　
　　“他……不见得对这些感兴趣吧？”
　　
　　“如果你所说的历史是真的，所谓有着执念之人才会被选中也是真的，那么……他一定会因为自己没能阻止雷德蒙德·波义尔用不必要的极端手段结束战争而懊悔的，这种悔恨会伴随他终生。”老格兰杰十分自信地说道，“……他是我看着长大的，还有谁会比我更了解他啊？”
　　
　　一旁的罗根忍不住笑了。麦克尼尔狠狠地瞪了他一眼，继续吃着碗里的沙拉拌菜。
　　
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