OR9-EP5：黑日之下（14） (第2/2页)

一名在施工现场监督工程的爱国联盟干部对麦克尼尔说，附近有两座已经投入使用的通道，集结在此地的作战人员可以从那里前往地下。麦克尼尔谢过了对方的提醒，并没有马上带着同伴们下去参观人造母舰级BETA的兴趣。他拿起望远镜，眺望着远方仍然沉睡在一片寂静中的模拟BETA巢穴研究基地，那个深不可测的黑洞一度是他反败为胜的一切希望，如今则成为吞噬了他的战友的魔窟。他不想知道伯顿到底在里面遭遇了什么，现在的他只剩下一个办法来告慰牺牲的战友们的灵魂。
　　
　　附近的公路上有一辆蒙着灰尘的轿车摇摇晃晃地驶来，那辆车子停在距离麦克尼尔等人的车队约有几十米远的地方，上面走下来的正是在接连不断的失败和意外之后又一次给联军带来了新希望的亚历山大·莫瑟。
　　
　　“好久不见了，莫瑟博士。”麦克尼尔认出了对方，主动走上前和他打招呼，“没想到您会亲自到这里来。”
　　
　　“不瞒你说，我们那里的人都在打赌，看你们能否在此次行动中成为人类历史上第一支两度摧毁BETA巢穴的战术机中队。”莫瑟的脸上写满了疲倦，等他看到麦克尼尔时，笼罩着他的乌云顿时消散了，“麦克尼尔，我还押了你们赢呢。”
　　
　　“哦？没想到你们也会打赌。”麦克尼尔想了想，他不记得埃贡·舒勒或是岛田真司会在研究团队里培养这种奇怪的气氛。这不重要，在工作卖命程度上，莫瑟的潜力还高过身体虚弱的舒勒一筹。“那你这样一说，我就更不能让你们失望了，等着我的好消息吧。”
　　
　　两人随意地聊着，引来了后方待命的其他战术机驾驶员的围观。一些对行动中的细节仍然存有不少疑虑的驾驶员商量着要去找莫瑟问个究竟，还没等行动就被阿尔斯通中尉拦住了。
　　
　　“长官说过了，管住你们的脑袋和腿。”方头方脑的白人青年瞪着蠢蠢欲动的同伴们，“这是命令，字面意义上的那种。”
　　
　　说罢，他和普雷斯顿中尉一同挡在众人前方，代替好奇的同伴们围观麦克尼尔和莫瑟的闲聊。隔着这么远，他们两个根本听不清聊天内容，只能隐约看到麦克尼尔和莫瑟有说有笑地交流着，想必都是些和即将开展的行动有关的话题。过了几分钟，麦克尼尔和莫瑟挥手道别，后者径直返回车子上、离开了工地，仿佛此次前来只是特地为了和麦克尼尔聊天。
　　
　　“走吧，我们去地下。”披着外套的麦克尼尔返回车队旁，不等同伴们开口询问详情就立即下令前去人造母舰级BETA附近待命，“虽然你们已经不是第一次和人造BETA共处了，我觉得你们肯定需要几个小时的时间来说服自己在一条巨大的紫色蠕虫的肚子里保持冷静。”
　　
　　“长官，莫瑟博士都和你说什么了？”跟在麦克尼尔身后的普雷斯顿中尉小心翼翼地开口询问道，“我们还指望他给我们解释些……技术问题。”
　　
　　“那不重要，他就是在相关问题上胡说八道，你们也听不出来的。再说，既然他都押我们赢了，你们只管放心。”
　　
　　一行人顺着爱国联盟民兵的指引来到电梯旁，按小队分批进入。麦克尼尔和B小队率先前往，而后是阿尔斯通和C小队，最后是刚刚由普雷斯顿接管的A小队。半路上，议论着莫瑟的赌注的众人不约而同地想起了另一支和他们同样被称为英雄部队的战术机中队。想必也有不少人希望目前已经成为欧陆而不仅仅是东德象征的第666战术机中队能再创辉煌。
　　
　　“奇怪，我也没听说他们要参加此次行动。”和同伴们在电梯里讨论起参加突袭行动的作战部队的普雷斯顿中尉直到现在才发现自己之前没关注过这群【友军】的动向，他上次在听到麦克尼尔公然威胁提奥多尔之后就觉得这两支测试部队的关系就此不可避免地走向了决裂，谁知不久前他们居然又联手处理了彼得·伯顿的后事。“……先不要考虑它了，还是眼前的行动要紧。把行动代号都记好，万一能用得上呢？”
　　
　　人造母舰级BETA也没什么特别的——紧随麦克尼尔之后抵达长廊的阿尔斯通中尉努力说服自己不把这玩意和其他生吞活剥了不知多少人类的外星异形怪物联系起来。他尝试着把安静地停在通道里的这巨型怪物看作是某种体积超大的地铁，只不过色调有些特别罢了。
　　
　　“确实壮观。”站在他前面的麦克尼尔随口感叹了几句，“我简直没法想象这么大的生物是怎么运动的。你看，它有着我们的大部分武器都无法轻易击穿的外壳，与此同时它还能灵活地在地下运动……不愧是只有外星侵略者能设计出来的怪物。”
　　
　　“但它仍然有很多缺点——不，如果有基于它设计出来的融合型BETA，后果就不一样了。”惊觉母舰级BETA也可能被用于设计融合型BETA的阿尔斯通中尉愈发觉得没能找到更多融合型BETA的尸体用于分析是个不小的损失，“……你说得对，融合型BETA可能就是为了应对这种局面而设计出来的。”
　　
　　“只怕我们真正要面对的麻烦不只是融合型BETA啊。”麦克尼尔叹了一口气，又往停靠在地下通道中央位置纹丝不动的人造母舰级BETA走了几步，“还记得之前那几次吗？哦，你都不在。”
　　
　　直到美军战术机驾驶员们在附近技术人员的引导下进入人造母舰级BETA内部参观并为自己的装备选定合适的位置时，关于第666中队去向的讨论仍未结束。从年初就开始共同行动的第338中队和第666中队在许多人看来已经是一个整体了，持这种观点的人选择性地忽略了从最开始就频繁出现在两支部队之间的冲突。当然，阿尔斯通中尉并不觉得已经有握手言和倾向的两名指挥官会在关乎人类生死存亡的问题上再次各执己见，他宁愿相信麦克尼尔或是计划项目组另有安排。
　　
　　也许他想错了。
　　
　　即将赶赴前线的战士们对后方的紧张局势仍然缺乏足够的了解，恭顺派信徒再度兴风作浪的消息尚未在前线引起相当程度的重视，但巴黎早就因此而乱成一团。即便缺乏寻找出恭顺派信徒的可靠手段，爱国联盟民兵和驻扎在市内的守军依旧绞尽脑汁地四处搜索、并抓获了大批疑似恭顺派信徒。这些原爱国联盟成员随即被分批逮捕和关押，等待着他们的不会是什么公正的审判，而是一场快速的秘密处决：爱国联盟也不想在审查过程中意外地找出些连自己都忘掉的秘密。
　　
　　恭顺派信徒的问题还没解决，更多浮现出来的隐患已经容不得巴黎的大人物们装聋作哑了。惊讶地发现在逮捕恭顺派信徒的行动中出现了打着爱国联盟的旗号活动但实际上和爱国联盟毫无关系的武装组织的军官们不得不说服自己接受一个令人难堪的事实——爱国联盟似乎不仅没把恭顺派信徒赶尽杀绝，也没能有效地将其他伴随着难民一同进入法国的组织斩草除根。
　　
　　“我想，他们还需要把最近两三个月以来所有死在大城市的人的档案都重新调查一遍。”同样以恭顺派信徒的身份被逮捕和关押的斯塔弗罗斯却以一副事不关己的口吻和被关押在隔壁的约瑟夫·桑德克聊着天。这里没有专门为他们准备的密闭牢房，用铁栅栏和墙壁搭建成的隔间就是嫌疑人们的临时居所。“这倒是我的责任了，我给他们增加了不必要的工作量。”
　　
　　“……所以你的办法就是让我们进这地方蹲监狱？”万念俱灰的约瑟夫绝望地抓着面前的铁栏杆，在他面前是两名持枪的东德军士兵。“真是好极了，你不用担心你还活着的消息传出去之后会有人排队上门来杀你。”
　　
　　“都闭嘴。”走廊里的警卫们烦不胜烦地把枪口对准了把监狱当成了脱口秀表演现场的斯塔弗罗斯，“这里就属你话最多……再不安分点，现在就送你去见上帝。”
　　
　　“有本事你就开枪，到时候你的顶头上司……不，整个东德都会因为【黄皮档案】完蛋的。”斯塔弗罗斯满不在乎地指着外面的警卫骂开了，“年轻人办事不要太用心，还是先看看你领的薪水和票证对不对得起你那份热情吧。”
　　
　　听斯塔弗罗斯这么一说，连法语都不会说的警卫们顿时被吓住了。十几分钟后，有几名穿着西服的神秘人来到监牢处，把斯塔弗罗斯带走了——这又进一步坐实了刚才那些话的威慑力。奉命看守斯塔弗罗斯的士兵们不想知道和斯塔弗罗斯有关的是什么阴谋，他们只想离上面的风吹草动越远越好。
　　
　　“喂……等等！”见斯塔弗罗斯被带走，以为自由近在眼前的约瑟夫·桑德克连忙对着那些神秘人喊了起来，“我也是恭顺派信徒，把我也带走吧！”
　　
　　“你也配？”
　　
　　TBC