OR3-EP3：白头（18） (第2/2页)
“你是整个远征军中到目前为止唯一因为胡说八道而从少校被降级到列兵的案例，几十万人里找不出比你还蠢的。”
“我是为了合……为了帝国啊。”麦克尼尔差点又一次说错话，他总是把代表合众国的缩写放在嘴边，“让我们的同胞再一次为拥有一个伟大的国度而自豪，就先要实现和平。长官，我们随便地入侵了墨西哥，然后再杀死几百万人，所有的血都流到我们身上，那咱们的下场不会比蹲在街头卖勋章的失业老兵更好看。你怎么能说他们的明天就不是我们的结局呢？”
“和平只有当战争结束时才能降临，而只有皇帝陛下和他的拥护者向全体反对者一视同仁地施加的恐怖才有能力确保这种和平。”
两人都沉默了，谁也无法说服对方。尽管如此，麦克尼尔已然隐约地表现出了对这名军官的敬意。即便双方之间的意见存在近似根本性的差别，库尔茨中校不仅没有选择出卖麦克尼尔以撇清责任，反而处处袒护犯下错误的属下。想必库尔茨中校也承担了压力，自己不该苛责他，麦克尼尔这样想着。
“……你去哄好那些外国人，别让他们写出某些对我军不利的材料。”
“明白。”
直到同长官之间的紧张谈话结束后，麦克尼尔才想起调动义体的各项程序。让他感到失望的是，他没有找到【潘多拉】，安装在他的电子脑中的只是一些普通的军用辅助程序和民用程序。从软件的功能来看，麦克尼尔发现过去的【迈克尔·麦克尼尔】的生活几乎同真正的自己一样无聊，这里找不出任何同娱乐沾边的内容。
“……唯一能拿来娱乐的是计算器。”麦克尼尔自言自语着。
出了教堂大门，十几名帝国陆军士兵站在草坪旁，以不怀好意的眼光注视着大摇大摆地离开教堂的麦克尼尔。麦克尼尔不想理睬这些人，他确实有其他工作要完成——无论是在这段记忆之中，还是在现实中——然而，他的无视反倒是激怒了士兵们。等到麦克尼尔远离教堂并向着飘扬着两面不同旗帜的驻地走去时，他们不约而同地拦住了麦克尼尔。
望着这些满脸通红的斗牛士，麦克尼尔不屑地扫视着，没有从任何一人的军服上找出什么值得他额外关注的标志。
“所以，你们想要办什么事？我很忙，没时间和你们一起喝酒闹事。”
“哎呀，恬不知耻的罪人还敢这么强硬地同他的同僚讲话，实在是不可思议。”其中一名士兵阴阳怪气地说道，“我要是你，肯定会趁早自尽以免自己的名字玷污了光荣的帝国军队。”
“一群游手好闲的废物什么时候和光荣这个词有任何关系了？”麦克尼尔活动了一下手腕，他确定自己能在半分钟时间内把眼前的士兵全部打倒在地，“废物就是废物，不会因为有人倒霉了就摆脱自己的废物身份。”
这种公然挑衅把士兵们气得七窍生烟，他们一拥而上，向着麦克尼尔扑来，准备认真地教训教训这个名副其实的反贼。最先冲上去的士兵倒下得最快，他被麦克尼尔拦腰抱起甩到了后方，重重地砸在椅子上，把木椅砸得粉碎，脑袋嵌入了旁边的花坛中，惊扰了坐在花坛旁打盹的机械师。即便【潘多拉】并不存在于当前的义体中，双拳齐出的麦克尼尔变着花样轮流痛打这些游手好闲的士兵们，不到半分钟时间，刚才冲过来挑衅的士兵中就只剩下两个人还能勉强站立了。
“谁先来？”麦克尼尔吹了个口哨，“要是你们不打算继续打，那倒是件好事。”
“不打了，你说得对。”一个光头士兵吓得拔腿就跑，另一人见同伴不想多纠缠，也放弃了抵抗，丢下倒在地上哀嚎的十几名士兵，夺路而逃。
“做得对，就得这么对付他们。”麦克尼尔听到旁边有人拍手鼓掌，原来是刚才在教堂中同库尔茨中校谈话的外国军官出现在了不远处，“这些名副其实的流氓只会让军队逐渐丧失战斗力，他们的精力永远都只能在搞破坏上发挥作用，等到真正需要他们战斗的时候，这群懒狗一个个都被吓得像是收到病危通知书一样。”
麦克尼尔苦涩地笑了笑，没说什么。他迈出了教堂前方的木质地板，跟那名外国军官打了招呼。
“让你们看到了不少笑话。”
“这种事情会发生在任何军队中，我们那里也不例外。”那人同麦克尼尔并行走向旁边的驻地，“但是，我没想过你还能活着留在军队里，有很多跟你一样管不住嘴的帝国军军官在几天之内就人间蒸发了。”
“哦，那说明我运气比较好。”麦克尼尔耸了耸肩，“毕竟，就算是历史上最残酷的暴君也要时不时地赦免几个囚犯来向世人表明他并非是全然丧失人性的。”
“嘿，这比喻不错，我喜欢。”
两人有说有笑地穿过了十几座燃烧着的房屋，回到了UN维和部队的驻地。驻地旁的其中一面旗帜提醒麦克尼尔，这是一支日军，确切地说是日本人的自卫队。
那名军官吼了一声，惊得周边的士兵纷纷跑来集合。
“いくつかのよく知られた理由により、マクニール少佐は二等兵に降格されましたが、彼はまだここでコンサルタントであり、覚えておいてください。”说罢，他向着麦克尼尔敬礼，并自觉地站到一旁为麦克尼尔留出了位置。
迈克尔·麦克尼尔不好意思地抓着头盔，继续用英语对着下面的日军士兵说道：
“我来说几点注意事项罢。第一，你们要自觉地抵制任何来自游击队方面的宣传内容，不论其形式如何。”他颇有威严地举起右手并伸出了右手食指向上，“第二，协助游击队的所谓平民，是受到大东合众国资助的武装组织。我们逮捕或是处决他们，并不触犯任何一项国际公约内容。如果各位希望在这里扮演好维和部队士兵的角色并为你们的国家带来更多的荣誉，最好记住这一点。”
但是，他从未真正地认同过这个帝国。麦克尼尔可以说出更多的漂亮话来完成这场表演，而他自己不会承认他相信其中的哪怕仅仅一个单词。这不是他希望看到的祖国，这样的同胞不是他期望中的同胞，这种畸形的理念也不是他所追求的。英雄就该挑战这样的强敌，哪怕结局是在敌人的污蔑和唾骂中不光彩地退出舞台，他至少做出了具有勇气的斗士都该做出的决定，而不是像个懦夫一样躲在阴影中向着更弱者举起屠刀。
他叹了一口气，举起第三根手指：
“第三呢……唉？那是谁？”
麦克尼尔停止了空洞无味的演说，因为他发现后面的破房子中似乎有人正在窥探自己。他不确定这是原本就存在于他的记忆中的一幕还是未知敌人正借此入侵他的电子脑，为了避免在敌人面前丧失所有底牌，他还不能就这么轻易地放弃抵抗。于是，麦克尼尔先举手示意士兵们保持肃静，然后把旁边的日军军官叫来询问情况。
“那也是你们的士兵？”麦克尼尔难以置信地望着半倒塌的破房子，“……既然是名列士兵名册中的正规人员，那应该站出来接受检阅。”
“……但是，隔壁的英国人肯定会找个理由说我们雇佣少年兵……”日军军官为难地解释道，“具体情况，我暂时也说不清，以后再说吧……”
麦克尼尔绕开整齐划一地列队站在焦土上的日军士兵，来到了破房子后方，他想看看这个奇怪的不合群的日军士兵到底是谁。
在看到对方的一刹那，麦克尼尔怔住了。除了躯体显得更小一些之外，躲在墙体后方的女孩和米拉·基利安的相貌几乎完全相同，只有些许细节上的差异，以至于麦克尼尔怀疑生产这种型号的义体的相关厂家是不是还会为用户按照年龄段定做成长型义体——那自然是不存在的。
“这……”麦克尼尔的惊讶盖过了谨慎，他下意识地开口说道：“米拉，我不清楚为什么——”
眼前的所有景物全部破碎了，麦克尼尔恍惚间以为有无数的玻璃渣会将自己浑身上下划得鲜血淋漓。就算知道义体能够保护他的生命，出于心底的恐惧还是让他下意识地闭上了眼睛。
“尼尔？”
麦克尼尔听到有人叫他的假名，当他感觉到自己的右手被人握住时，他相信自己应当回到了现实中。睁开双眼后，映入眼中的是米拉那如释重负的熟悉面庞。
“你已经昏迷一天多了，大家都很担心。”
“哦，希望我没有因此而耽误什么重要的事情。”麦克尼尔艰难地试着活动身体，他发现电子脑中有一部分程序的功能受到了影响，“……战斗结束了？”
“嗯。”
“那，我们赢了？”
“也许。”
“也许……比【不】好听多了。”麦克尼尔自嘲地笑了，“扶我起来，我还能继续战斗。”
TBC